Koriksen ystäville tarjoillaan tulevana perjantaina ja lauantaina esimakua Korisliigan voimasuhteista. Salohallin Salora Gym -turnauksessa nähdään viime kauden nelonen Joensuun Kataja Basket, viitonen Uudenkaupungin Korihait, kuutonen Salon Vilpas sekä seiska Kouvolan Kouvot.
Perjantaina kello 17:30 kohtaavat Korihait ja Kouvot ja iltaottelussa kello 20:00 Vilpas ja Kataja Basket. Lauantain otteluohjelmassa on kello 14:00 Kataja Basket-Korihait ja 16:30 Kouvot-Vilpas. Kausikortit ovat voimassa ja ovelta myydään päivälippuja hintaan 10€/5€. Vilppaan ottelut ovat nähtävinä myös suorana striiminä SSS:n verkkosivuilla ja kaksi muuta peliä Koristv:ssä. Koris on silti parasta paikan päällä.
Käydään seuraavaksi läpi turnauksen joukkueet ja Teemu Rannikko antaa omat asiantuntevat kommenttinsa vierailijoista.
Kataja Basket, Joensuu
Petri Virtasen ja Teemu Turusen valmentama Kataja Basket on säilynyt turnausjoukkueista parhaiten kasassa. Viime kauden kehittyneimmän pelaajan ja parhaan kuudennen pelaajan pystit pokannut Thomas Tumba jatkaa uraansa Espanjassa, mutta muu ryhmä on tutun näköinen. Tuomas Hirvonen, Sebastian Lindberg, Hannes Pöllä ja Ville Karhu ovat olleet treenipeleissä mukana, Teemu Knihtinen ja Henri Permanto vielä sivussa.
Ulkomaalaisosastolla coach Virtanen luottaa tuttuihin nimiin, sillä laitureista Travis Jocelyn (199) pelasi viime kauden Korihaissa ja Zaccheus Darko-Kelly (198) kaksi vuotta sitten Seagullsissa. Korin alla hääräävä 203-senttinen Naje Smith vietti viime kauden Romaniassa, mutta takamiehen tontille hankittu Victor Bailey Juniorin ura Suomessa jäi lyhyeksi ja miehen sopimus purettiin keskiviikkona.
Teemu Rannikko: ”Vihdoin saatiin coach Virtanen ja sinivalkoinen Kataja ylipuhuttua Salohallin turnaukseen. Katajalla on kovat treenivoitot alla eli selkeä voitto Lapuasta ja vierasvoitto Nokialta kertovat paljon. Joukkueessa on ollut loukkaantumishuolia, mutta silti peli on ollut iloista ja ulkomaalaishankinnat näyttävät osuneen kohdalleen. Katsojille mielenkiintoista katsottavaa tulee olemaan Hannes Pöllä. Kaveri on elämänsä kunnossa ja pistää varmasti Salohallin korirautoja alaspäin. Hirvonen, Permanto ja Knihtinen muodostavat hyvän kotimaisen rungon ja Darko-Kelly tulee olemaan yksi sarjan parhaista pelaajista. Bailey Jr oli valmennukselta kova löytö, koska mies ostettiin ulos sopimuksesta jo ennen kauden alkua. Salon turnauksessa se tarkoittaa muille lisävastuuta.
Korihait, Uusikaupunki
Korihait oli viime kauden valopilkku Korisliigassa sijoittuen lopulta viidenneksi. Kauden jälkeen päävalmentaja Darko Mihajlovic siirtyi Kotkaan ja apuvalmentaja Ivan Ivanovic nousi ykköstuolille saaden avukseen Valtteri Pihlajamäen. Myös Haiparven perusrunko säilyi hyvin kasassa eli ikinuori Bojan Sarcevic jatkaa takakentällä apunaan Joni Herrala sekä Thomas Vehmanen. Tärkeä ja jopa yllättävä temppu oli Mikael Aallon pitäminen Vakka-Suomessa.
Uusina haipelaajina nähdään Roni Ahvenjärvi (Pyrintö), Kalle Peltonen (BC Nokia) sekä Veeti Helakorpi (Kouvot). Korihait lähtee ainoana joukkueena sarjaan kolmella ulkomaalaisella. Uusi-seelantilainen takamies Kruz Perrott-Hunt (192) sekä laiturin paikoilla pelaavat Kaleb Warner (201, viisi kautta Hollannissa) ja Dravon Mangum (203, rookie) täyttävät paikat.
Teemu Rannikko: Bojan Sarcevic on Bojan Sarcevic ja Miksu Aallon jatkoa en uskonut tapahtuvan. Kaksikko jatkaa siis tuhojaan tälläkin kaudella. Mielenkiintoista nähdä, minkälaista korista Uki tulee pelaamaan uuden valmentajan johdolla. Bojanin palloskriinejä tullaan taatusti näkemään paljon ja Korihait teki hyviä täsmähankintoja, mm. Kalle Peltonen. Viime vuonna Korihaiden peli oli erittäin hyvässä vaiheessa meidän turnauksessa.
Kouvot, Kouvola
Kymeenlaaksossa päävalmentaja Jyri Lehtonen joutui laittamaan pelaajapakkaa uusiksi jälleen kerran. Joel Mäntynen lähti Aatu Kivimäen joukkuekaveriksi Slovakiaan, Veeti Helakorpi Korihaihin, Aapeli Alanen Loimaalle ja joukosta puuttuu myös Aarni Korkiatupa. Kun vielä Teemu Kristeri on pitkään sivussa, coach Lehtosella on käsissään iso joukko uusia ja nuoria lupauksia. Rasmus Lindberg, Jesper Granlund, Michael Besselink, Erik Muhonen ja Joona Heinonen tuovat varmasti ilon hetkiä Kouvolaan. Väkivahvan Thomas Gipsonin jatko Kouvolassa on iso juttu. Muut ulkomaalaiset ovat takamiehet Isaac Likekele (195, viime kaudella Norjassa) ja James Bishop IV (191, rookie) sekä Korihaista tuttu laituri Jalen Jackson (198).
Teemu Rannikko: Kouvot taitaa olla eniten harjoitusotteluita pelannut joukkue eli viisi matsia alla ja pelivalmius on parempi kuin muilla. Thomas Gipsonin jatko ja viime hetken hankinta Jalen Jackson tarkoittaa, että heidän ympärilleen on hyvä lähteä joukkuetta rakentamaan. Coach Lehtonen sainasi kesällä paljon nuoria pelaajia ja pojat ovat saaneet myös vastuuta. Vaikka kaikki vahvistukset eivät ole pelanneet yhdessäkään matsissa samaan aikaan, Kouvoja on aina kiva katsoa preseasonilla. He pelaavat parasta korista ja samat teesit ovat yhä käytössä. Pelinopeus on aina kova ja puolustusmuotoja vaihdellaan koko kentän prässistä paikkapuolustukseen.
Vilpas, Salo
Jussi Savolaisen ja Teemu Rannikon valmentama Vilpas on muuttunut paljon viime kaudesta. Poissa ovat Juho Nenonen, Riku Laine (Pyrintö), Teemu Suokas (Slask, Puola), Jacob Grandison (free agent), Onni Mäkynen (KTP) sekä Tuukka Juntunen. 37-vuotias Mikko Koivisto jatkaa kapteenina ja viime kauden ryhmästä mukana ovat yhä Luukas Vaara, Thomas Rönnholm sekä Patrik Poutiainen.
Uusina kasvoina nähdään Eero Innamaa (Karhubasket), Vili Nyman (KTP), Tino Yli-Junnila (USA), Samu Adler (HBA) sekä Daniel Rantapaju (viimeksi Kouvot). Ulkomaalaiset menivät kaikki vaihtoon ja uusi nelikko näyttää seuraavalta: sentteri Omar Payne (208, rookie), iso laituri Jermaine Marshall (198, rookie), takamies Donovan Donaldson (185, Kreikka, Unkari, Saksa) sekä brittipassilla pelaava Amin Adamu (194, Itävalta, Tsekki).
Tervetuloa tutustumaan uuteen Vilppaan joukkueeseen!