Korisliigan Salon Vilpas on solminut kahden vuoden sopimuksen Sebastian Lindbergin kanssa. 22-vuotias laitahyökkääjä on pelannut viimeiset kolme vuotta Joensuun Katajassa ja muuttaa nyt lähemmäksi kotiseutuaan. Kun myös Thomas Rönnholm (22) jatkaa joukkueessa myös ensi kaudella, Vilppaalla on sopimukset kahdeksan kotimaisen pelaajan kanssa tulevalle kaudelle.
Tapiolan Hongan kasvatti Lindberg on nuoresta iästään huolimatta pelannut Korisliigaa jo neljän kauden ajan. Nuoren miehen tie vei I divisioonan HBA Märskystä ensimmäiseksi liigakaudeksi Vakka-Suomeen ja Korihaihin (24 minuuttia, 7.1/2.5) kaudelle 2021-2022. Muutto Itä-Suomeen oli edessä seuraavana kesänä ja Pyhäselän rannalla vierähti kolme vuotta. Nyt Pielisjoen maisemat vaihtuvat Salonjokeen ja matka kotiseudulle lyhenee huomattavasti.
– Kolme vuotta elettiin aika yhtenäisessä kuplassa Joensuussa, kaukana kaikesta muusta. Haikein mielin jätän porukat, mutta takana on opettavaiset kolme vuotta. Hienoa oli, että pääsi joka kerta pelaamaan pitkälle kevääseen ja päällimmäisenä varmaan mielessä on Suomen cupin voitto. Nyt pääsen lähemmäksi koti-Espoota ja aloitan kesän fysiikkatreenit Moilasen Samulin kanssa ja korista treenataan Sajantilojen kanssa. Elokuussa on sitten muutto Saloon ja täysin uuteen ympäristöön. Salo ei ole kaupunkina tuttu ennestään ja vierailut koskevat vain pelireissuja. Myös valmennuksen kanssa mennään samoilla linjoilla. Savolaisen Jussia vastaan olen joskus pelannut divarissa ja Rannikon Teemun kanssa on juteltu puhelimessa. Pelaajista Luke Vaara on tuttu HBA:n ajoilta ja Adlerin Samu Espoon/Hongan taustoilta, kertoo Lindberg.
Joensuussa 193-senttinen Lindberg voitti SM-pronssia heti avauskaudellaan ja vastassa oli juuri Salon Vilpas. ”Sebu” tilastoi avauskaudella tehot 2.8/1.4 reilussa 16 minuutissa ja vastuu kasvoi toisella kaudella (24 minuuttia, 5.8/2.0), joka päättyi tappioon Kauhajoelle pronssipelissä. Päättyneellä kaudella Lindberg pelasi vain 24 ottelua, koska marraskuun alussa tullut käsivamma vaati leikkaushoitoa ja yli kymmenen pisteen keskiarvolla alkaneeseen kauteen tuli kolmen kuukauden pelitauko. Vilppaan voittoon päättyneessä Joensuun pronssipelissä Lindberg ei pelannut ja 35 nuorten maaottelua pelanneen Lindbergin lopulliset tilastot olivat 7.7/2.8/1.3 syöttöä.
– Sain käsivamman marraskuussa ja edessä oli lopulta peukaloleikkaus. Käsi murtui uudestaan viimeisessä Kauhajoki-pelissä ja on nyt vielä pari viikkoa kipsissä. Kesäkuun alussa pitäisi voida treenata jo normaalisti, Lindberg toteaa.
Päävalmentaja Jussi Savolainen ottaa Lindbergin mieluisasti vastaan ja heittäjiä ei voi korisjoukkueessa olla koskaan liikaa.
– Kaikki Korisliigaa seuraavat tietävät Sebastianin kyvyn heittää kaukaa. Onkin mielenkiintoista nähdä, mitä kaikkea muuta miehen hyökkäysarsenaalista löytyy ja päästä seuraamaan hänen tekemistään päivittäin. Puolustuksellisesti ”Sebu” pystyy kaitsemaan useampaa pelipaikkaa takakentällä hyvinkin aktiivisesti. Odotankin innolla, millaisia viisikoita ja variaatioita pääsemme kehittämään molemmissa päissä kenttää Sebastianin tulon myötä, arvioi Savolainen.
22-vuotias Thomas Rönnholm teki Vilppaan kanssa jatkosopimuksen ja tuleva kausi on Keravan Kori-80:n kasvatille on jo kolmas Salossa. Rönnholm on ollut Salossa ns. kahden passin miehiä eli pelioikeus on ollut Vilppaan (11 ottelua, 0.6/0.6) lisäksi myös PeU Basketissa I divisioona B:ssä (30 ottelua, 16.7/8.4/5.1 syöttöä). Hän voi ikänsä puolesta jatkaa Perniössä myös ensi kaudella. 197-senttisellä Rönnholmilla on kokemusta I divisioonasta seitsemän kauden ajalta (PuHu, HNMKY, PeU Basket) ja hän kuului myös Seagullsin organisaatioon ennen Saloon tuloaan.
Vilppaan sopimustilanne vappuna 2025: Mikko Koivisto, Eero Innamaa, Samu Adler, Luukas Vaara, Daniel Rantapaju, Tino Yli-Junnila, Sebastian Lindberg ja Thomas Rönnholm.
Kuvat: Ville Vuorinen (Korisliiga) & Riina Korri