Keskiviikkoisen Wintterin ottelun jälkeen kuului mielipiteitä, että välieräsarja Vilpas-Korihait on kääntymässä Korihaiden suuntaan. Lauantainen Salohallin kohtaaminen osoitti, että ei ole. Vilpas murskasi vakkasuomalaiset vieraansa hurjin lukemin 107-53 (52-30) ja kirmasi seurahistoriansa suurimpaan kotivoittoon 54 pisteen näytöksessä. Toisessa välieräparissa Joensuun Kataja Basket haki 72-92 vierasvoiton Helsinki Seagullsista ja herätti sarjan uudestaan henkiin.
Lauantai veti Salohallin komeat 2039 katsojaa ja reilua satapäistä haikannattajaryhmää lukuun ottamatta hallista poistui iloista ja hämmentynyttä katsojaa. Vilppaan 54 pisteen voitto on suurin kotivoitto koskaan (entinen Pyrintö +53) ja isoin voitto pudotuspeleissä koskaan. Välierien entinen voittoennätys on vuodelta 2017, jolloin Vilpas kaatoi Karhubasketin 38 pisteellä. Tehdyt 107 pistettä sivuaa kaikkien aikojen ennätystä, joka tehtiin Seagullsia vastaan 2021. Korihaiden 53 päästettyä pinnaa on kolmanneksi vähiten kotipeleissä. Parempaan on pystytty vain vuosina 2016 (Bisons 46) ja 2015 (Pyrintö 52).
Miten eiliset murskajaiset sitten selittyy, kun kaksi ensimmäistä ottelua olivat tiukkoja ja ratkesivat vasta loppuhetkillä. Viisi avaintekijää voidaan listata näin.
1) Vilpas dominoi levypalloja 57-25. Se haki Korihaiden korilta 18 hyökkäyslevyriä ja vieraille jätettiin vain 17 puolustuslevypalloa.
2) Kolmen pisteen pommitus. Korihait tuskaili kaarella osuen 4/29 (13.8%) ja suurimmat tuhlarit olivat Brian Goracke 0/6 ja Jalen Jackson 1/7. Se kuuluisa ketsuppipullo aukesi kotijoukkueelle, kun 35 heitosta 15 (42.9%) löysi oikeaan osoitteeseen. Ansley Almonor osui jokaisella (3/3) ja kolme kertaa vastustajaa rokottivat myös Mikko Koivisto ja Sebastian Lindberg.
3) Pisteet menetyksistä 22-9. Vaikka menetykset tasattiin 12-12, Vilpas pystyi hyödyntämään niistä 22 pistettä.
4) Pisteet toisista yrityksistä 24-2. Vilpas noukki 18 irtopalloa hyökkäyskorilta ja viimeisteli niistä 24 pinnaa. Korihait sai aikaan kahdeksasta yrityksestä vain kaksi pistettä.
5) Vilppaan kaikki 12 pelaajaa pääsivät pisteille. Viimeisenä Thomas Rönnholm, joka iski maukkaan yhden käden donkin loppuhetkillä. Parhaat plus/miinukset tilastoivat Ansley Almonor +34 ja kymmenen minuutin peliajalla Eero Innamaa +34.
Otteluisäntä Salon kaupunki palkitsi kotijoukkueesta energisen ja tarkkaheittoisen Sebastian Lindbergin (10/7).
– Energiatasomme oli siellä missä pitikin ja seitsemän jätkää heitti yli kymmenen pinnaa. Hyökättiin laajalla rintamalla ja oma kaaren takana osuminen lämmittää mieltä. Kun ensimmäinen heitto tuntuu hyvältä, se helpottaa omaa peliä, pohti Lindberg.
Suurimmat minuutit (25:21) pelasi Jack Forrest (10/1/5), Jalen Brooksin (18/8) energiaa ei voi kuin ihailla ja jatkuvasti parantava Ze´Rik Onyema (10/12) teki tupla-tuplan. Kaksinumeroisiin pinnoihin ylsivät Lindbergin lisäksi myös Mikko Koivisto (11/1), Samu Adler (10/6/4) ja kauaksi eivät jääneet Luukas Vaara (9/5) ja Teemu Suokas (7/3/5). Eero Innamaa (4/4) ei ohiheittoja viljellyt ja päätösminuuteilla kuparisen rikkoivat myös Tino Yli-Junnila (2/1) ja Thomas Rönnholm (2/0). Yleisöä hemmoteltiin kahdeksalla donkilla, joista vastasivat Onyema (3), Vaara (2), Brooks (2) ja Rönnholm (1).
– Puolustuslevypalloissa oltiin hyviä läpi pelin ja hyökkäyslevyissä kolme viimeistä jaksoa. Ekassa erässä kaveri teki 11 pistettä nopeista hyökkäyksistä ja sillä he pysyivät mukana. Sen jälkeen handlattiin hyvin molemmissa päissä. Kolmen pisteen heitoissa saatiin ne tontit mitä haluttiinkin ja se näkyi prosenteissa. Championin kanssa ollaan opittu peli peliltä ja meidän post-puolustuksemme oli ensiluokkaista hyvän viisikkopelaamisen ansiosta. Onnistumisia tuli laajalta rintamalta ja otan 54 pisteen voiton mieluummin kuin pinnan voiton, totesi päävalmentaja Jussi Savolainen.
Korihait oli saanut Salohalliin paljon haikannattajia, olihan alla kaksi tasaista vääntöä ja tilanne tasoissa. Eilisen näytöksen jälkeen ei saisi lyödä lyötyä, mutta olihan joukkueiden energiatasot aivan eri tasoilla. Ero oli kuin Mount Everestin huipulla ja Mariaanien haudan pohjalla. Varmaa on, että tiistaina Wintterissä nähdään aivan erilainen ottelu.
– Vilpas oli tänään ylivoimainen joka tilanteessa. Tulos oli tämä, unohdamme tämän ja tiistaina jatkamme kotona. Sarja on vasta 2-1, totesi kapteeni Bojan Sarcevic.
– Vilpas oli todella vahva, me emme olleet kentällä tänään ja levypalloissa olimme todella huonoja, arvioi Ivan Ivanovic.
Frank Championin (8/7, vain seitsemän heittoa) kanssa tehtiin erinomaista työtä ja kymmenen pisteen kerhoon pääsivät vain parhaana palkittu Ville Tahvanainen (12/2) sekä Jamir Harris (10/1). Muut: Jalen Jackson 8/2, Bojan Sarcevic 6/5, Mikael Aalto 4/1, Brian Goracke 3/2, Roni Ahvenjärvi 2/0 ja Joni Herrala 0/2.
Sarja jatkuu tiistaina monitoimijatalo Wintterissä kello 18:30 ja Vilppaalla on mahdollisuus pistää sarja katkolle perjantaiksi Salohalliin. Forza Vilpura järjestää fanimatkan Vakka-Suomeen, joten kannattaa olla yhteydessä siihen suuntaan.
Kataja Basket laittoi oman sarjansa uuteen valoon hakemalla selkeän 72-92 vierasvoiton Kisahallista. Henri Kantonen (26/14) oli kentän kuningas ja De´Vion Harmon (30) nousi isoon rooliin toisella puoliajalla.
I divisioona A:n finaalisarja alkoi yllätyksellisesti, kun Äänekosken Kipinä Basket kävi ryöstöretkellä Ouluhallissa. Varmaksi liiganousijaksi veikattu AC Oulu Basket hävisi kotonaan 79-89 ja finaalisarja sai heti mielenkiintoisen käänteen. PeU Basket jatkaa tänään I divisioona B:n finaaleja Herttoniemessä kello 19:30. Pantterit voi kotivoitolla varmistaa mestaruuden ja nousun sarjaporrasta ylöspäin, vierasvoitolla jatketaan keskiviikkona Perniön liikuntahallissa.