Korisliigan mestaruus on ensi kertaa katkolla tänään Joensuussa, kun Kataja Basket ja Vilpas kohtaavat kuudennen kerran. Kataja Basket otti heti alkuun kaksi voittoa, mutta sen jälkeen finaalijuna on kääntynyt Vilppaalle ja kolmas peräkkäinen voitto otettiin täydessä Salohallissa torstaina lukemin 90-81. Pantteripatsas tuodaan ensi kertaa yleisön nähtäville tänään ja onko sen tuleva koti Salossa? Se nähdään Motonet Areenassa kello 17:00 ja paikalle saapuu myös runsaasti Vilppaan kannattajia.
Torstaisessa Salohallin vitospelissä Vilpas oli kuskin paikalla lähes koko ottelun. Se otti Katajalta luulot pois heti alussa ja johti parhaimmillaan 21-9. Mitä pitemmälle ottelu eteni, sen vahvemmin Vilppaan paremmuus hyökkäyspään levypalloissa korostui ja pitkälti niiden ansiosta voitto jäi Saloon. Levypallopelaaminen tulee olemaan isossa roolissa tänäänkin ja kaksikon Luukas Vaara – Ze´Rik Onyema merkitys korostuu. Vilpas joutui torstain otteluun ilman Mikko Koivistoa, joka ei lämmittelyn jälkeen ollut pelikuntoinen. Koivisto on tänään kokoonpanossa (GTD25%). Viimeksi Sebastian Lindberg (10/2) paikkasi hienosti kapteenia 18 minuutin arvoisesti.
Vilppaan suurimmat minuutit viidessä pelatussa finaalissa on vääntänyt Samu Adler (31, 32, 25, 30, 31), mutta ne eivät nuorella miehellä tunnu missään. Tuore ylioppilas on pelannut hyökkäyspäässä kaksi hurjaa ottelua. Avauspelissä Adler rankaisi Katajaa 27 pisteellä ja nelospelin saldo oli 28 pinnaa. Toivotaan, että heitto on kohdillaan tänäänkin. Jack Forrest on nostanut tasoaan, mitä pitemmälle ottelusarja on edennyt ja tulee olemaan tänään tärkeä lenkki Vilppaalle. Salon vitospelissä Forrest upotti 25 pistettä viidellä onnistuneella kolmosella.
Vilppaan kolmoset ovat uponneet viidessä pelissä seuraavasti (57/151): Almonor 4/10, Suokas 2/10, Koivisto 6/15, Brooks 9/19, Rönnholm 0/1, Adler 17/50, Lindberg 2/8, Onyema 1/1, Innamaa 1/4, Forrest 15/32, Rantapaju 0/1.
Kataja Basket lähtee illan otteluun samalla rosterilla kuin aiemmin ja päävalmentaja Petri Virtasen mukaan joukkueen ainoa tavoite on pelata tiistaina vielä Salossa. Se edellyttää kotivoittoa ja siitä Vilpas on varmasti eri mieltä.
1 Pääosan esittäjät
Joukkueiden kokoonpanot on julkaistu tänään kello 10 ja ne näyttävät seuraavilta:
VILPAS (12): 0 Ansley Almonor, 1 Teemu Suokas, 4 Mikko Koivisto (GTD25%), 5 Jalen Brooks, 11 Thomas Rönnholm, 12 Samu Adler, 14 Sebastian Lindberg, 20 Luukas Vaara, 21 Ze´Rik Onyema, 22 Eero Innamaa, 24 Jack Forrest, 28 Daniel Rantapaju. Poissaolot: Tino Yli-Junnila.
Jussi Savolainen: ”Fokuksen säilyttäminen oikeissa asioissa ja jokaisen irtopallon tärkeys korostuu entisestään.”
KATAJA BASKET (11): 2 De´Vion Harmon, 3 Jared Kimbrough, 4 Jermaine Marshall, 5 Joonas Timonen, 10 Eetu Lähdetniemi, 18 Antti Kanervo, 21 Teemu Knihtinen (C), 23 Thomas Tumba, 32 Rahlir Hollis-Jefferson, 45 Henri Permanto, 55 Henri Kantonen. Poissaolot: Max Besselink, Valtteri Pokela, Otso Purmonen.
Petri Virtanen: ”Kauden 25-26 viimeinen ottelu Motonet Areenalla. Kotiyleisön edessä tavoite on yksinkertainen – siirtää ratkaisu tiistaille Saloon.”
2 Kolme vinkkiä, mitä kannattaa Motonet Areenassa seurata
– kumman joukkueen hermokontrolli säilyy Motonetissa paremmin?
– Samu Adler oli jäätävän kovassa iskussa viimeksi Joensuussa. Miten tänään?
– Salosta saapuu ilahduttavan paljon kannattajia Itä-Suomeen. Kuuluuko laulu?
3 Vilppaan historiavisa
Viimeksi kysyttiin Vilppaan ja Katajan pudotuspelihistoriasta. Joukkueet ovat kohdanneet Salohallissa yhdeksän kertaa. Niistä Vilppaan voittoon oli päättynyt kuusi, Katajalle kolme. Nyt tilanne on 7-3. Uusi kysymys tulee tässä: mikä on Vilppaan suurin voittomarginaali tällä kaudella ja ketä vastaan?
Korisliigafinaali 6 Kataja Basket – Vilpas tänään Motonet Areenalla kello 17:00. Viimeksi Areenassa tehtiin yleisöennätys 2637 katsojalla eikä tyhjiä penkkejä hirveesti löydy tänäänkään. Jos pitkä Joensuun reissu ei ole iskenyt, matsia on mahdollisuus seurata myös ravintola Hookissa eli tervemenoa wingsien ja hyvän koriksen pariin. Finaalietkot käynnistyvät Esa Mäkysen johdolla kello 15:00 ja ohjelmassa on myös tietokilpailua ja etäyhteyttä Joensuuhun. Lähteekö pantteripatsas tänään kohti Helsinkiä vai Saloa? ”Oi Vilpas on…”