Salon Vilppaan naisten edustusjoukkue jatkaa ensi kaudella naisten I divisioonassa, joka laajenee 21 joukkueen sarjaksi. Samalla joukkueen uutena päävalmentajana aloittaa vantaalaislähtöinen Emma Vesa.
Vilppaan viime kausi naisten I divisioonassa oli kaksijakoinen. Vaikka kausi päättyi tappioon putoamiskarsinnoissa Hyvinkään Pontevaa vastaan, joukkue osoitti kauden aikana olevansa valmis pelaamaan divisioonatasolla. Vilppaan kannalta onnekasta oli, että Suomen Koripalloliitto päätti kasvattaa naisten I divisioonan joukkuemäärän 21 joukkueeseen, ja liiton lisenssikomitea myönsi sarjapaikan myös Vilppaalle tulevalle kaudelle.
21 joukkueen sarja jakautuu A- ja B-lohkoihin viime kauden sijoitusten perusteella. Vilpas aloittaa kautensa B-lohkossa, josta kaksi parasta joukkuetta nousee seuraavaksi kaudeksi A-lohkoon. B-lohko pelataan 10 joukkueen kaksinkertaisena sarjana.
Joukkueen rakentaminen tulevaa kautta varten on käynnistynyt. Uudeksi päävalmentajaksi on nimitetty Emma Vesa, joka on luotsannut muun muassa Turun NMKY:n naisten joukkuetta.
Vesa aloitti valmennusuransa jo 15-vuotiaana kasvattajaseurassaan Tikkurilan Koripalloseurassa. Opintojen myötä tie vei Turkuun, jossa hän valmensi ensin Turun Riennossa ja myöhemmin Turun NMKY:ssä U19-joukkuetta sekä naisten edustusjoukkuetta yhdessä Vilppaan juniorivalmennuksesta tutun Reetta Kirjalaisen kanssa. Viime kaudella Vesa piti taukoa valmentamisesta keskittyäkseen maisteriopintoihinsa.
Naisten edustusjoukkueen lisäksi Vesa vahvistaa myös Vilppaan juniorivalmennusta. Hän ottaa vetovastuun muun muassa Vilppaan U17- ja U15-tyttöjen yhdistelmäjoukkueesta.
Millä fiiliksillä aloitat Vilppaan naisten päävalmentajana?
– Odotan innolla tulevaa kautta ja edessä olevaa työtä Vilppaan naisten päävalmentajana. On hienoa päästä mukaan rakentamaan joukkueen toimintaa pitkäkestoisesti ja kehittämään pelaajia eteenpäin.
Mitä asioita haluat tuoda Vilppaan peliin?
– Tavoitteena on tuoda peliin lisää aktiivisuutta, aggressiivisuutta ja hyvää energiaa. Lisäksi haluan auttaa pelaajia kehittymään sekä teknisesti että taktisesti.
Valmennustiimiin liittyy avuksesi Vilppaan U16-poikia luotsannut Aleksi Toivonen. Millä ajatuksilla lähdet tekemään yhteistyötä hänen kanssaan?
– Olemme Aleksin kanssa ehtineet vaihtaa ajatuksia jo useampaan otteeseen. On mukava päästä tekemään töitä henkilön kanssa, joka on yhtä innostunut koripallosta ja joukkueen kehittämisestä. Uskon, että pystymme myös haastamaan toistemme ajatuksia ja sitä kautta kehittämään toimintaa entisestään.
Entä tulevan kauden joukkue – missä mennään pelaajien kanssa?
– Olen tavannut osan viime kauden pelaajista, ja heillä oli halu jatkaa myös tässä uudessa projektissa. Lisäksi olemme käyneet keskusteluja muutamien uusien pelaajien kanssa. Järjestämme myös elokuun alussa avoimen tryout-viikon, jonka kautta haluamme tarjota mahdollisuuden uusille pelaajille liittyä mukaan joukkueeseen.
Tervetuloa Saloon, Emma!