Tiistaina niukan viime sekunnin kotitappion kokenut Vilpas matkustaa tänään tutulle Pyynikin palloiluhallille. Vastakkain on kaksi punavalkoista ryhmää ja niistä Pyrintö aloitti liigakauden kuuden pisteen vierasvoitolla Korihaista. Vaikka Ilves kohtaa Nokia Areenalla Kiekko-Espoon, toivotaan yleisön löytävän myös Pyynikille kello 18:00.
Aluksi muutama visainen kyssäri. Mitä yhteistä on Joensuulla ja Tampereen Pyrinnöllä? Korisliigajoukkueen lisäksi tietysti Hassisen kone. Joensuulaisbändi perustettiin 1979 ja Pyrinnön päävalmentaja Tero Hassinen syntyi muutamaa vuotta myöhemmin ja toimii Pyynikin konehuoneen maestrona.
Seuraavaksi hieman vaikeampi eli mitä yhteistä on Tero Hassisella ja Lionel Messillä? Molemmat ovat ihastuneet yerba mateen. Tuote ei ole varmasti kaikille tuttu, mutta se on Etelä-Amerikasta kotoisin oleva mateepuun lehdistä ja oksista valmistettu piristävä juoma.
Lopuksi pieni maistiainen vuodelta 1980 – ai ai sitä aikaa: ”Tarjolla tänään Hassisen kone. Vauhdilla vyöryy Hassisen kone. Statuksien status, Hassisen kone. Hassisen kone. Hassisen kone. Hassisen kone! No asiaan…
Coach Hassisen punavalkoinen Pyrintö aloitti liigakauden keskiviikkona Korihaiden vieraana ja haki Wintteristä kuuden pisteen vierasvoiton 89-95. Voiton arvoa nostaa, että vinsti haettiin vain kahdella vahvistuksella, sillä uusin hankinta Duane Posey ei ollut vielä riveissä. Takamies Jordan Mason (20/5) urakoi suurimmat minuutit jakaen komeat 14 syöttöä ja lähempänä koria viihtyvä Jamal West Jr tilastoi 14/10/6. Kotimaisten pelaajien tuomat 61 pistettä nousivat silti ratkaisevaan asemaan. 14 pisteen kerhoon nousi kolmikko Erik Muhonen, Shawn Hopkins sekä Joona Hakamaa ja lisäapua tuli Kalle Mattilalta (6), Jaakko Niemiseltä (6), Otto Räisäseltä (5) ja Valtteri Mervolalta (2). Hassisen aloitusviisikko Wintterissä oli Mason, Mervola, West, Muhonen ja Mattila.
Lauantaina 201-senttinen Duane Posey nähdään Pyrinnön kokoonpanossa ja hän korvaa koko preseasonin loukkaantuneena olleen Wesley Bookerin. Posey aloittaa ammattilaisuransa Tampereelta ja hän pelasi USA:ssa kolmessa eri yliopistossa (Alabama State, Northwestern State, Texas Southern). Alkukauden mies harjoitteli Bosniassa.
– Wesleyn myötä menetettiin urheilullisuutta ja levypallovoimaa sekä puolustuksesta tärkeä palanen. Duane tuo näitä kaikkia ominaisuuksia ja on edeltäjäänsä piirun verran pidempi, joten tuo helpotusta ison pään rotaatioon, Hassinen arvioi.
Pyrinnön kotimainen rosteri pysyi varsin yvin kasassa viime kaudesta. Riku Laine palasi Saloon, Topias Palmi jatkaa Joensuussa, Kion Williams Ukissa ja ykkössentteri Topias Jokela on yhä sivussa viime kauden loukkaantumisen jäljiltä. Pelityyli ei silti ole muuttunut mihinkään ja Pyrintö on tälläkin kaudella aggressiivinen ryhmä, joka ei kaihda pelata kovaa. Tärkein hankinta on Oulusta kotiinsa palannut Shawn Hopkins, jonka vaarallisuus kaarella pitää ottaa tosissaan. Hopkins osui Wintterissä kaaren takaa 3/5 ja Joona Hakamaa pisti vieläkin paremmaksi (4/7).
Vilpas ja Pyrintö kohtasivat alkukaudella jo kertaalleen Suomen cupissa ja Vilpas otti 90-73 voiton Salohallissa. Leland Walker kuritti Pyrintöä 30 pisteellä ja Mikael Aalto urakoi tupla-tuplan 16/10. Vieraiden parasta esitti Shawn Hopkins (21/4). Siihen peliin ei kannata enää tuijottaa, nyt pelataan sarjapisteistä. Vilpas lähtee Pyynikille 11 pelaajan rosterilla, kun Mikko Koivisto on vielä sivussa ja Jarred Godfreyn pelilupaa odotellaan.
Muistutus yleisölle. Mestarien liigan pelit Kupittaalla alkavat marraskuussa Antwerpia vastaan ja Vilpas on avannut lipunmyynnin Liveton kautta. Myynti on lähtenyt käyntiin upeasti ja kolmen ottelun lippupaketin saa maukkaaseen 60 euron hintaan. Jokaiseen peliin on myynnissä myös yksittäislippuja, joten käykää tutustumassa ja nähdään 3.11 Kupittaalla.
Coach corner
Jussi Savolainen: ”Ensimmäinen peli oli meiltä liian aaltoileva ja väkinäinen. Nyt onkin haussa tasaisen laadukas sekä yhtenäinen esitys. Pyrintöä vastaan erikoishuomiota saa kamppailupelaaminen.”
Vilpas Pyynikillä: 0 Chavis, 1 Walker, 2 Stefanovic, 3 Jeffries, 5 Granström, 11 Taipale, 12 Aalto, 14 Lindberg, 21 Laine, 22 Innamaa (C), 35 Laavainen.
Tero Hassinen: ”Kotiavaukseen vastaan Vilpas, joka tuo laajan ja laadukkaan materiaalin Pyynikille. Vilppaan tehokas hyökkääminen ja aktiivinen puolustus tarjoaa meille mielenkiintoisen haasteen. Pitää pystyä pelaamaan yhtenäisesti molemmissa päissä kenttää.”
Pyrintö tänään: 2 Mason, 5 Mervola, 10 West, 11 Hopkins, 12 Räisänen, 15 Muhonen, 23 Hakamaa (C), 25 Mattila, 33 Posey, 40 Nieminen, 44 Eskelinen.
Tampereen Pyrintö-Salon Vilpas Pyynikin palloiluhallissa lauantaina kello 18:00. Ottelu voi seurata tuttuun tapaan myös Ruutu+ palvelusta.