Keskiviikosta tuleekin ratkaisevampi ilta kuin osattiin edes arvata. Yksikään puolivälieräpari ei ole vielä tiedossa ja kaikki ratkeaa tänään otteluissa Karhubasket-Honka, Korihait-KTP Basket ja Kataja Basket-Pyrintö. Illan ainoa paineeton ottelu pudotuspelejä ajatellen pelataan Salohallissa, kun Vilpas ja Seagulls iskevät neljättä kertaa yhteen tällä kaudella. Vilpas pääsee pitkästä aikaa täydellä nipulla illan otteluun eli hieno liigailta siis luvassa ja nautitaan siitä isolla porukalla Pormestarinkadulla!
Seagullsin kuudes sija on saletti, samoin Vilppaan ykköspaikka ja se tarkoittaa kotietua niin pitkälle kuin pelit riittävät. Joukkueet ovat kohdanneet kolmesti ja voitot ovat Vilppaalle 2-1. Marraskuussa Vilpas voitti Salohallissa 76-67. Seagulls pidettiin pienissä pisteissä ja Vilpas rohmusi 25 hyökkäyslevypalloa Luukas Vaaran (10/14, viisi torjuntaa) johdolla. Vierailta Ross heitti 20 ja Rougeau 19.
Tammikuussa Seagulls kuittasi velat Kisahallissa 84-81. Jack Forrestilla oli kahdesti mahdollisuus viedä ottelu jatkoajalle, mutta kolmoset kolisivat rautaan. Samu Adler (20) aloitti upeasti, mutta loukkasi jalkaansa kolmannella jaksolla. Kotijoukkueelta Keeling heitti 18 pistettä.
Helmikuussa Vilpas haki pisteet Mannerheimintieltä 86-97, kun Seagulls pelasi ilman Rossia ja Keelingiä. Henry upotti 27 pinnaa, Forrrest 26.
Korinteossa Vilpas on ollut koko liigan paras (92.2) ja huomattavasti ahneempi kuin Gulls. Se on tehnyt 230 pistettä lokkeja enemmän ja puolustuspäässä ero on seitsemän pinnaa Vilppaalle. Punavalkoiset pääsevät pitkästä aikaa täydellä rosterilla parketille, sillä Mikko Koivisto tekee paluun kokoonpanoon ja mukana ovat myös Kotkasta puuttuneet Jalen Brooks ja Jack Forrest. Seagullsin kokoonpano ei näytä yhtä hyvältä, sillä sivussa ovat kapteeni Rene Rougeau, Jalen Henry ja Lenni Hervola.
1 Pääosan esittäjät
Joukkueiden kokoonpanot on julkaistu tänään kello 10 ja ne näyttävät seuraavilta:
VILPAS (12): 0 Ansley Almonor, 1 Teemu Suokas, 4 Mikko Koivisto (C), 5 Jalen Brooks, 11 Thomas Rönnholm, 12 Samu Adler, 14 Sebastian Lindberg, 20 Luukas Vaara, 21 Ze´Rik Onyema, 22 Eero Innamaa, 24 Jack Forrest, 28 Daniel Rantapaju. Poissaolot: Tino Yli-Junnila.
Jussi Savolainen: ”Kaksi tappiota alla ja pudotuspelit alkavat alle viikon päästä. Nyt tarvitaan ehjä ja yhtenäinen esitys, jotta lähtökohdat ensi viikkoon olisivat halutunlaiset. Seagullsin kolmen pisteen heittojen puolustus ja oman hyökkäyksen toteutus ovat tärkeimpiä asioita tämän tavoitteen saavuttamiseksi.”
SEAGULLS (10): 0 Chrysostom Chukwuma, 2 Trey Niemi, 3 Kahron Ross, 5 Elias Leskinen, 10 Osku Heinonen, 16 Jonas Kaivos, 23 Michael Pietrzyk, 40 Justus Kilpinen, 47 Ricky Waxlax, 55 Christian Keeling.
Poissaolot: Jalen Henry, Rene Rougeau, Lenni Hervola.
Timo Saukkola: ”Sarjaykkönen Vilpas on meille erinomainen mittari monella puolustuksen osa-alueella. Voittaaksemme meidän täytyy pystyä parempaan fyysisyyteen korin läheisyydessä kun viime perjantaina.”
Illan erotuomarit: Ari Mikkola, Henri Hilke, Karolina Andersson.
2 Kolme vinkkiä, mitä kannattaa seurata
– kännyköiden tilanneseurannan ohella Vilpas-Seagulls on ihan kiinnostava.
– miltä Vilppaan peli näyttää pitkästä aikaa täydellä kokoonpanolla?
– takamiesvertailussa Adler/Suokas vs Ross/Niemi.
3 Keskiviikon muut ottelut
Isot pelit luvassa kolmella paikkakunnalla. Kauhajoki kotivoitolla kakkosruutuun, Honka ja KTP Basket voivat nousta sinne myös ja onko Korihait neljäs vai viides? Kaikki tämä ratkeaa illalla eikä siinä vielä kaikki! Joensuun pelissä ratkaistaan, kumpi tulee Vilpasta vastaan puolivälierissä – Kataja Basket vai Pyrintö. Ottelun voittaja kohtaa ensimmäisellä kierroksella parhaan kolmikosta Karhubasket, KTP Basket, Honka. Yhdeltä Korisliigan illalta ei voi enempää pyytää ja tätä on parasta tulla seuraamaan livenä Salohalliin…
4 Vilppaan historiavisa
Viime ennakossa kysyttiin, ketkä Vilppaan vuoden 2017 hopeajoukkueesta ovat edelleen mukana Korisliigassa joko pelaajina tai valmennuksessa? Oikea vastaus on pelaajina Mikko Koivisto ja Riku Laine, valmentajina Teemu Rannikko ja Michael Pounds.
Uusi kysymys kuuluu: mainitse, mitkä ovat seuraavien ulkomaalaispelaajien etunimet. Kysymystä ei helpota se, että heistä yksikään ei pelannut yhtään virallista liigapeliä Vilppaassa vaan kotimatka alkoi ennen sarjakauden alkua.
A) ___ Cooperwood 2010, B) ____ Sledge 2005, C) ___ Haughton 2018, D) ___ Nimley 2016.
Korisliigan jatkosarjan päätöskierrosta Vilpas-Seagulls tänään Salohallissa kello 18:30. Otteluisäntänä on Kimmon Vihannes ja Länsirannan hammaslääkärit palkitsevat Vilppaan syömähampaan. Yhdellä onnekkaalla on jälleen mahdollisuus voittaa taukokisassa ZTE K1 Pro -kellopuhelin. Tervetuloa jännittämään Korisliigan päätöskierrosta!