Runkosarjan 22 ottelua ja ylemmän jatkosarjan 10 lisäpeliä ovat viimeistä kierrosta vaille valmiit. Vilppaalle ne ovat tuoneet 21 voittoa ja niillä ykkössija pudotuspeleihin varmistui jo hyvissä ajoin. Keskiviikon kierros on kuitenkin täynnä jännitystä, sillä sijat 2-5 ovat apposen avoinna. Oma mielenkiinto salolaisittain löytyy myös Joensuun ottelusta Kataja Basket-Pyrintö, sillä ottelun häviäjä on Vilppaan tuleva vastustaja puolivälierissä.
Katajan ja Pyrinnön kohtaaminen sai uuden käänteen, kun Pyrintö hävisi lauantaina Pyynikillä ilman panosta pelanneelle Kouvoille. Voitolla sille olisi keskiviikkona riittänyt kahdeksan pisteen tappiokin ykköstilaan. Kataja oli puolestaan suurissa vaikeuksissa Loimaalla ja vasta viime hetkien onnistuneilla kolmosilla se haki kolmen pisteen vierasvoiton. Keskiviikkona ottelun käsikirjoitus on selvä – voittaja kohtaa ylemmän jatkosarjan kakkosen, häviäjä Vilppaan.
Vilppaan ja Seagullsin kohtaaminen onkin ylemmän jatkosarjan ainoa peli, joka voidaan vetää ilman paineita. Vilpas on varma ykkönen ja Seagulls kuudes, kävi miten kävi. Se ei kuitenkaan tarkoita, että homma vedetään puolivaloilla, koska jokainen joukkue haluaa lähteä playoffseihin voitolla ja parhaalla mahdollisella kenraaliharjoituksella. Keskiviikon jälkeen on oltava kauden parhaassa iskussa.
Vilpas pelasi viime viikolla kaksi ottelua. Keskiviikkona oltiin täysin lampaita Hongan käsittelyssä, perjantain esitys vajaamiehisenä Kotkassa oli energinen ja hyvä. Keskiviikkona Vilpas saanee rosteriinsa Kotkassa huilanneet Jalen Brooksin ja Jack Forrestin, joten kokoonpano näyttää tutummalta.
Seagullsin kausi on ollut sekava. Runkosarja sujui vielä positiivisella voittosuhteella (12 voittoa, 10 tappiota), mutta jatkosarjasta on irronnut vain kaksi voittoa yhdeksästä ottelusta. Loukkaantumiset ovat sotkeneet peliä ja viimeksi Kauhajokea vastaan riviestä puuttuivat kapteeni Rene Rougeau, Jalen Henry sekä Ricky Waxlax ja korinteko oli vahvasti kuusi kolmosta upottaneen Christian Keelingin (28) harteilla. Ketkä ovat mukana Salossa, se selviää keskiviikon ennakossa kello 10.
Helsinkiläisten kausi on ollut vahvasti ulkomaalaisten varassa, vaikka Vilppaastakin tuttu Trey Niemi (8.7/1.9) on viime peleissä nostanut tasoaan ja minuuttejaan vahvasti. Jalen Henry on lokkien paras pistemies (18.9), mutta joukkueen moottori on silti Kahron Ross. BC Nokian kanssa mestaruuden voittanut takamies on pelannut kauden 16.3 pisteen, 3.7 levypallon ja peräti 8.4 syötön keskiarvoilla. Rene Rougeaun (14.7/8.5) viimeinen kausi on sisältänyt kaikenlaista ja Christian Keeling (16.3/4.3) on ollut tarkin kaarella (44.0%).
Keskiviikon merkityksellisimmät pelit Joensuun ohella pelataan Kauhajoella ja Uudessakaupungissa. Kauhajoen mahdolliset sijoitukset ovat 2, 3 ja 4. Hongalla ne ovat 2, 3, 4 ja 5, Korihailla 4 ja 5 ja KTP Basketilla 2, 3 ja 5. Tässä tarkemmat vaihtoehdot:
– jos Karhubasket voittaa Hongan ja Korihait voittaa KTP Basketin, se vie Kauhajoen kakkoseksi, KTP on kolmas, Korihait neljäs ja Honka jää ilman kotietua.
– jos Karhubasket voittaa Hongan ja KTP Basket voittaa Korihait, järjestys on Karhubasket, KTP Basket, Honka ja Korihait on viides.
– jos Honka voittaa Karhubasketin ja Korihait voittaa Kotkan, järjestys on Honka, Kauhajoki, Korihait ja KTP jää ilman kotietua.
– jos Honka voittaa Kauhajoella ja KTP Basket voittaa Korihait, järjestys on KTP Basket, Honka, Karhubasket ja Korihait jää viidenneksi.
Keskiviikon jälkeen kesäloma alkaa Lahdessa, Loimaalla ja Kouvolassa ja Lapuan Kobrat hyvästelee Korisliigan Kouvojen vieraana. Vilpas kohtaa puolivälierissä ottelun Kataja Basket-Pyrintö häviäjän ja jatkosarjan kakkonen Joensuun pelin voittajan. Muut puolivälieräparit ratkeavat keskiviikkoiltana. Illan otteluisäntänä on Kimmon Vihannes. Tervetuloa.