Korisliigan pudotuspelipäivät eivät ole veljiä keskenään. Sen todisti Tampereen Pyrintö, joka Salohallin murskatappion jälkeen taisteli torstaina Pyynikillä voitosta loppuhetkille saakka. Jack Forrestin kolmen pisteen kori vapautti Vilppaan 75-82 voittoon ja ottelusarja on nyt salolaisille 2-0. Osa kolme pelataan lauantaina Salohallissa ja puolivälierien toiset osat jatkuvat tänään otteluilla Honka-Korihait, Kataja Basket-Karhubasket ja Seagulls-KTP Basket. Neljällä voitolla selviää välieriin.
Torstaina todistettiin, että 48 pisteen kotivoiton jälkeen lähtö toiseen peliin ei ole niin helppo kuin luulisi. Vaikkei voida puhua mistään asenneongelmasta, ottelusta muodostui aivan erilainen kuin kolme päivää sitten. Pyrinnön päävalmentaja Tero Hassinen totesi jo ennakossa, että Pyrintö jäi Salossa pahasti jalkoihin ja isossa roolissa on fyysisyys ja pelirohkeus. Niissä kotijoukkue oli nyt huomattavasti terävämpi.
Pyrintö aiheutti Vilppaalle 18 menetystä ja voitti pisteet menetyksistä selvästi 24-5. Myös vieraiden heittopeli jäi huomattavasti heikommaksi kuin Salohallissa. Pyynikillä Vilpas otti enemmän kolmosia (12/39) kuin kakkosia (17/35). Vilppaan voitto perustuikin tällä kertaa vahvaan levypallopelaamiseen. Se voitto levypallot peräti 61-30 ja ero hyökkäyslevyissä oli massiivinen 24-10. Niistä Vilpas voitti pisteet 7-19. Irtopallohaukkana hääri tuttuun tapaan Jalen Brooks, joka haki 14 levypallostaan neljä hyökkäyskorilta ja Luukas Vaaran kymmenestä levypallosta neljä irtosi Pyrinnön korilta.
Alku oli taas hyvä salolaisittain. Coach Hassinen otti ensimmäisen aikalisänsä neljän minuutin kohdalla, kun Vilpas oli kirmannut 3-11 johtoon. Sen jälkeen tilanne tasoittui ja ensimmäiselle tauolle mentiin numeroista 18-21. Toisella kympillä Pyrintö käväisi 12-0 runillaan jo viiden pisteen johdossa 30-25, mutta puoliajalle poistuttiin tasatilanteesta 39-39.
– Tänään pystyttiin kamppailemaan ja saatiin hyökkäykseen tempoa. Vilppaan hyökkäyslevyt täytyy saada kuriin, pohti Hassinen tauolla.
– Hyvä alku, mutta sitten fokus katosi. Pyrintö tekee asioista pirun paljon paremmin ja lähtee hyökkäyksiin nopeasti, arvioi Savolainen perään.
Kolmas kymppi oli hienoisesti Vilppaan, vaikka kuuden pisteen vierasjohto kaventui lopussa numeroihin 58-60.
Päätöskympillä Vilppaalla oli muutama mahdollisuus tehdä pientä pesäeroa, mutta sitkeä Pyrintö nousi aina takaisin. Neljä minuuttia ennen loppua oltiin tilanteessa 70-73 ja Ansley Almonorin sekä Jalen Brooksin koreilla ero kasvoi seitsemään. Kaksi minuuttia ennen summeria Topias Palmi kavensi kolmosellaan eron kahteen (75-77) ja Brooksin epäonnistuttua toisessa päässä Palmilla oli mahdollisuus tasoittaa peli. Almonor torjui kuitenkin heiton ja Vilppaan onnistuneen haaston jälkeen Jack Forrest pisti pelin pakettiin rohkealla kolmosellaan. Loppunumerot 75-82 sinetöi vapariviivalta Forrest.
Vilppaan parhaana palkittiin neljä kolmosta upottanut Ansley Almonor (20/5) ja samaan ylsi kolmostensa (3/12) kanssa tuskaillut Jack Forrest (20/4). Teemu Suokas (11/5/7) oli tällä kertaa takamiesten vertailussa Samu Adleria (8/5) tehokkaampi eikä sentteripeli ei ollut tällä kertaa Vilppaan vahvuus. Luukas Vaara (2/10) ja Ze´Rik Onyema (4/8) saivat kasaan vain kuusi pistettä. Tuplamies Jalen Brooks (12/14) hääri tuttuun tapaan joka puolella kenttää, mutta sortui viiteen menetykseen. Tilastoihin pääsivät myös Mikko Koivisto (5/0) ja Eero Innamaa (0/1) ja Sebastian Lindberg (0/1).
– Taistelupeli, jollaista odotettiinkin. Pyrintö hyökkäsi paljon aggressiivisemmin ja lähti nopeasti hyökkäyksiin. Päälle meidän 18 menetystä, joten tiukkaa tuli. Pyrinnön pitäminen kotisalissaan 75 pisteessä ei ole helppo tehtävä. Se että saatiin lopussa tarpeeksi kättä Pyrinnön heittoihin ja Forrestin kylmäpäinen kolkki ratkaisivat pelin meille, arvioi Jussi Savolainen pressissä.
Pyrintö näytti aivan eri joukkueelta kuin Salossa. Päävalmentaja Tero Hassista esitys ei silti lämmittänyt.
– Edelleen sarja on 2-0. Se että ollaan sympaattisia, sitä varten on koirakennelit. Aaah! Tottakai tultiin valmiimpana pelaamaan, uskallettiin painia ja valtaosa pelaajista pisti itseään likoon. Enää ei vaan voi pelailla ja surffailla. Tämä on kontaktipeli ja on näytettävä, kuinka paljon sitä haluat vai lähdetäänkö ajoissa kesälomille. Sydäntä tekemiseen kaipaisi vähän laajemmalta, Hassinen pohti.
Pyrinnön parhaana palkittiin Jared Billups (13/5/7), mutta palkinnon olisi yhtä hyvin voinut antaa Beon Rileylle (20/5), jonka ratkaisuilla kotijoukkue nousi peliin mukaan. Laituri Riley sai alkukaudella Kotkassa hyvin vähän vastuuta, mutta on herännyt uuteen kukoistukseen Tampereella. Topias Palmin vartioiminen oli taas Vilppaan keskittymisen kohde numero yksi ja siinä Jack Forrest teki jälleen hyvää työtä. Palmi (12/2) osui vain kahdesti 11 yrityksestään. Pyrinnön yllättäjäksi onkin noussut Juho-Matti Henttonen, joka heitti Salossa 12 pinnaa ja nyt lisää tuli 10 pisteen muodossa.
Puolivälierät jatkuvat lauantaina Salohallissa kello 18:00 ja silloin Vilppaalla on mahdollisuus pistää sarja katkolle. Kiitokset Forza Vilpuralle, joka jaksoi pitää meteliä 802 katsojaa vetäneessä matsissa.
Kuva: Peppilotta Asklöf, Salon Vilpas