Korisliigan runkosarja huipentuu viimeiselle kierrokselle, joka pelataan tavoista poiketen kahdella päivällä. Lauantaina pelataan neljä ottelua ja lopulliset sijoitukset ratkeavat saliongelmista johtuen vasta sunnuntaina otteluissa Honka-Bisons ja KTP Basket-Korihait. Vilpas lähtee päättämään kolmen ottelun tappioputkea lauantaina kello 17:00, kun loukkaantumisten kurittama Tampereen Pyrintö saapuu Salohalliin. Jatkosarjat käynnistyvät ensi viikonloppuna ja Vilpas lähtee ylempään jatkosarjaan sijalta kolme.
Vaikka ylemmän jatkosarjan paikka varmistui Vilppaalle (14-7) jo aikoja sitten, lauantain päätöspeli on kaikkea muuta kuin merkityksetön. Sarjapisteet matkaavat mukaan jatkosarjaan ja kärkikaksikkoa Karhubasket-Honka ei saa päästää liian kauaksi karkuun. Kauden sensaatiojoukkue Honka (16-5) voi kotivoitolla varmistaa koko runkosarjan ykköstilan. Se vaatisi Karhubasketin kotihäviötä Seagullsille ja se ei kauhajokisten nykyisessä terveystilanteessa näytä kovin mahdottomalta.
Jos Salohallin ottelua katsotaan terveystilanteen kannalta, Pyrinnön (9-12) voisi sanoa olevan ihannevastustaja. Tampereen punapaidat ovat voittaneet viimeisistä viidestä pelistään vain yhden (Kobrat 99-103) ja takkiin on tullut Katajalta (-19), Seagullsilta (-14), Bisonsilta (-11) ja viimeksi Hongalta (-16). Syykin on selvä eli miesvähyys.
Pyrintökään ei ole ollut rouva Fortunan suosiossa, sillä Honkaa vastaan coach Hassisen työkalupakista puuttui viisi parasta pistemiestä eli Jared Billups (15.7), Ahren Freeman (15.7), Topias Palmi (15.4), kippari Riku Laine (10.3) sekä loppukauden sivussa oleva Topias Jokela (10.1). Kun lisäksi Erik Muhonen liittyi vemppa-armeijaan, 16 pisteen tappio Hongalle oli ihan kunnioitettava saavutus joukkueella Mervola, Warner, Hakamaa, Henttonen, Williams, Räisänen, Nieminen, Talola.
Mielenkiinnolla odotetaan, minkälaisen ryhmän Hassinen saa jalkeille Saloon. Se selviää lauantaina kello 10, kun lopulliset kokoonpanot julkistetaan. Apua ennakointiin ei löydy ainakaan Pyrinnön kotisivulta, jossa viimeinen uutispäivitys on Kobrat-voitosta.
Vilpas seilaa hieman yllättävässäkin kolmen ottelun tappioputkessa ja se on saatava poikki ennen kuin siirrytään jatkosarjaan. Kaikki tappiot ovat tulleet viime hetkillä, joten onnetarkaan ei ole ollut Vilppaan turvana. Lisää harmaita hiuksia aiheutti Samu Adlerin loukkaantuminen Kisahallin kolmannella jaksolla. Adler kävi keskiviikkona jalan kuvauksissa ja näyttää siltä, että tilanteesta selvittiin säikähdyksellä. Pelaako Adler lauantaina, sen näyttää torstain ja perjantain treenit. Se selviää lauantaisesta ennakosta.
Korihait, KTP Basket vai Kataja Basket?
Illan muut ottelut ovat Lahti Basketball-Kataja Basket, Karhubasket-Seagulls ja Kobrat-Kouvot. Kobrat nappasi viimeksi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa ja kohtaa juuri edellä olevan Kouvot kotonaan. Hyvää talvikautta pelaavalla Katajalla on vielä vierasvoitolla mahdollisuus laittaa tilanne entistä kiharammaksi ja nousta masentavan syksyn jälkeen ylempään jatkosarjaan. Homma ei tosin ole enää Katajan omissa käsissä, vaan apuja tarvitaan Korihailta Kotkan vierailulla.
Valtavasta epäonnesta kärsivä Karhubasket joutuu lauantaina todella pienellä rosterilla Seagullsia vastaan. Kauhajokiset vierailivat Joensuussa vain seitsemällä pelikuntoisella ja kun Christian Davis putosi rivistä kolmannella jaksolla polvivamman takia, loppupeli jouduttiin vetämään kuudella. Takamiesosastolla on pelkkää tyhjää ja lauantaiksi ei apuja liene saatavilla, joten mitähän coach Koskimies keksii seuraavaksi?
Juuso Salmen piti palata jo Kataja-peliin, mutta treeneissä tapahtunut jalkavamma vesitti suunnitelmat. Ty Berryn käsivamma ei vaadi Koskimiehen mukaan leikkaushoitoa, mutta paluun ajankohta ei ole tiedossa, Christian Davis tuskin pelaa lähiaikoina ja Jaeden Zackery parantelee vammaansa kotipuolessa. Vahvistuksista vain Ike Nweke on pelikuntoinen, joten ei ole helppoa Pohjanmaallakaan.
Runkosarja huipentuu sitten sunnuntaille, kun KTP Basket ja Korihait iskevät taatusti kiihkeässä pelissä yhteen Karhuvuoren kaiken nähneellä Steveco Areenalla. Kotkalle kotivoitto on elintärkeä ja putoaminen alempaan olisi melkoinen katastrofi paljon satsauksia tehneelle vihreäpaidoille. Korihait hoiti oman osuutensa keskiviikkona kaatamalla kotonaan Lahden 106-94 ja nousi Seagullsin rinnalle 12 voittoon.
Onkin mahdollista, että päätöskierroksen jälkeen peräti neljä joukkuetta (Seagulls, Korihait, KTP Basket ja Kataja Basket) on 12 voitossa ja sitten lasketaan niiden keskinäisten ottelujen tuloksia. Seagullsia ei pudota enää mikään skenaario, joten alempaan jäisi yksi kolmikosta Korihait, KTP Basket ja Kataja Basket.
Päätöskierroksen jakaminen kahdelle päivälle näyttää nyt ikävän puolensa. KTP ja Korihait voisivat pahimmassa tapauksessa taktikoida Katajan ulos ylemmästä jatkosarjasta sopivalla lopputuloksella, koska joensuulaisilla on heikoin korisuhde näistä kolmesta.
Korisliigaa lauantaina Salohallissa Vilpas-Pyrintö kello 17:00. Otteluisäntänä Kolmituote ja Länsirannan hammaslääkärit palkitsevat Vilppaan syömähampaan. Toinen otteluennakko lauantaina kello 10, kun lopulliset kokoonpanot selviävät.