Vilpas vetää tänään Salohallin täyteen ja tunnelmaa tulee varmasti riittämään. AND1-junioriturnauksen yhteydessä pelattava Vilpas-Kouvot käynnistyy poikkeuksellisesti vasta kello 19:15 ja tyhjiä paikkoja ei tänään jää. Siitä pitää huolen 114 Salossa pelaavaa junnujoukkuetta. Tänään jos joskus kannattaa hallille suunnata ajoissa!
Vilppaalla on alla hyvä viikko. Sunnuntaina se kaatoi uskomattoman nousun jälkeen Lahti Basketballin 90-89 Ansley Almonorin viime sekunnin voittoheitolla ja tiistaina haettiin pisteet Karhuvuoresta. KTP Basket pehmeni Vilppaan käsittelyssä 71-93 ja salolaiset jatkavat varmuudella ylempään jatkosarjaan yhdessä Karhubasketin ja Tapiolan Hongan kanssa. Mikko Koivisto palaa tänään pelaavaan kokoonpanoon ja Vilpas saa jalkeille pitkästä aikaa kymmenen pelaajaa. Uusin hankinta Jack Forrest ei ole vielä saapunut Suomeen.
Illan vastustaja Kouvolan Kouvot jää alempaan jatkosarjaan. Se varmistui tiistaina, kun Kari Kurrosen joukot hävisivät kotonaan Hongalle 91-97. Illan vastustajaa ei silti kannata aliarvioida, sillä Kouvot on yksi niistä joukkueista, jotka ovat aiheuttaneet Vilppaalle tappion tällä kaudella Katajan, Karhubasketin ja Hongan ohella. Lokakuussa Kouvot ei antanut salolaisille mitään saumaa kotihallissaan ja juoksi 22 pisteen kotivoittoon hyvinkin vajaamiehisenä.
Kouvojen tehokkain pelaaja Brandon Stroud ei ole pelikuntoinen, mutta tasoa löytyy siitäkin huolimatta. Tai Bibbsin ja Tobias Rotegårdin kanssa oltiin viimeksi suurissa vaikeuksissa ja uusin hankinta Wesley Cardet Jr on mielenkiintoinen tuttavuus. Cardet on neljässä ottelussaan tehnyt tehot 24.0/8.3/3.5 syöttöä ja 1.5 torjuntaa.
1 Pääosan esittäjät
Joukkueiden kokoonpanot on julkaistu tänään kello 10 ja ne näyttävät seuraavilta:
VILPAS: 0 Ansley Almonor, 1 Teemu Suokas, 2 Tino Yli-Junnila, 4 Mikko Koivisto (C), 5 Jalen Brooks, 14 Sebastian Lindberg, 20 Luukas Vaara, 21 Ze´Rik Onyema, 22 Eero Innamaa, 28 Daniel Rantapaju.
Poissaolot: Samu Adler, Thomas Rönnholm.
Jussi Savolainen: ”Kouvot pöllytti meitä ensimmäisen kierroksen kohtaamisessa oikein kunnolla ja se on edelleen muistissa. Samalla sivulla oleminen molemmissa päissä kenttää sekä siirtymäpelaaminen ovat keskiössä. Kuten aiemmissakin AND1-turnauspeleissä tunnelmaa varmasti löytyy katsomossa tälläkin kertaa.”
KOUVOT: 1 Wesley Cardet Jr, 3 Teemu Kristeri, 8 Tobias Rotegård, 11 Tuukka Härsilä, 20 Joona Heinonen, 21 Joel Toikka, 22 Aarni Korkiatupa, 33 Tai Bibbs, 53 Patrik En.
Poissaolot: Brandon Stroud, Rasmus Lindberg, Lauri Liesmala, Renne Ikäläinen.
Kari Kurronen: ”Vilpas on ollut vakuuttava pelaajamuutoksista ja loukkaantumisista riippumatta. Meidän pitää pelata vielä yhtenäisemmin molemmissa päissä kenttää.”
Illan erotuomarit: Lauri Jäämaa, Antti Heinonen, Arsene Towa.
2 Kolme vinkkiä, mitä kannattaa seurata
– löytyykö Salohallista yhtään tyhjää istumapaikkaa?
– jatkaako Teemu Suokas Vilppaan takakentällä 10 syötön keskiarvolla?
– kuinka monta donkkia duo Vaara-Onyema iskee Salohallin koreihin?
3 Lauantain muut ottelut
Lauantaina pelataan vain kaksi liigapeliä ja toinen niistä on Karhubasket – KTP Basket Kauhajoella kello 16:00. Kauhajokiset (13-4) ovat paikkansa ylemmässä jatkosarjassa jo varmistaneet, KTP (9-8) on edelleen vaaravyöhykkeellä.
4 Viikon muut ottelut
Kierroksen 18 muut ottelut ovat vuorossa ensi viikolla. Tiistaina Honka (13-4) kohtaa kotonaan lisävoittoja tarvitsevan Korihait (9-8) ja keskiviikon herkkupala on Pyrintö (8-9) – Seagulls (9-8) Pyynikillä. Siinä taistellaan tosissaan ylemmän jatkosarjan paikoista.
Kovat panokset ovat myös Loimaalla, jossa Bisons (7-10) ottaa mittaa nousukuntoisesta Kataja Basketista (8-9). Kataja on kokenut täydellisen muodonmuutoksen ja seilaa viiden ottelun voittoputkessa. Lahti Basketballilla (6-11) on edessään pakkovoitto Kobrista (2-15), mikäli se haluaa säilyttää edes teoreettiset mahdollisuudet ylempään.
5 Vilppaan historiavisa
Viime ennakossa kysyttiin, kenellä on Vilppaan yhden ottelun ennätys hyökkäyslevypalloissa ja oikea vastaus ei ollut Faisal Abraham, Aaron Jones eikä Derrick Stroud, vaan ”kultahammas” Michael Jackson. Peräti 14 hyökkäyslevypallon rohmuaminen nähtiin 8. maaliskuuta 1998 FoKoPoa vastaan.
Uusi kysymys kuuluu: missä pelihallissa Vilpas on pelannut Korisliigassa eniten (47) vierasotteluita?
a) Kotkan Karhuvuoressa, b) Tampereen Pyynikillä, c) Kouvolan Mansikka-aholla, d) Ukin Pohitullissa.
Korisliigaa Vilpas-Kouvot tänään Salohallissa kello 19:15. Paikat tulevat olemaan tiukassa, joten kannattaa tulla hallille ajoissa. Otteluisäntänä on Salon kaupunki ja Länsirannan hammaslääkärit ovat paikalla palkitsemassa Vilppaan syömähammasta. Tervetuloa kannustamaan Vilpas runkosarjan voittoon numero 14!