Helsinki Seagulls elää ja hengittää pitkälti takamies Kahron Rossin mukana. Tänään liukasta takamiestä ei kuitenkaan nähdä kentällä, kun Seagulls kohtaa kolmannen kerran tällä kaudella sarjakärki Vilppaan kello 18:30. Kokenut Ross on liigan paras syöttelijä 8.5 syötön keskiarvolla, joten Vilppaalle poissaolo sopii hyvin. Kotijoukkueelta myös laituri Christian Keeling on sivussa. Punavalkoiset lähtevät haastamaan hallitsevaa mestaria ilman Mikko Koivistoa ja Teemu Suokasta.
Vilppaan ja Karhubasketin kisa kärkipaikasta jatkuu tiukkana ja salolaisten ykkösvastus pelaa samaan aikaan Espoossa Honkaa vastaan. Illan kolmas ylemmän jatkosarjan ottelu pelataan Karhuvuoressa, kun KTP Basket saa vieraakseen Korihait.
1 Pääosan esittäjät
Joukkueiden kokoonpanot on julkaistu tänään kello 10 ja ne näyttävät seuraavilta:
VILPAS (11): 0 Ansley Almonor, 2 Tino Yli-Junnila, 5 Jalen Brooks, 11 Thomas Rönnholm, 12 Samu Adler, 14 Sebastian Lindberg, 20 Luukas Vaara, 21 Ze´Rik Onyema, 22 Eero Innamaa (C), 24 Jack Forrest, 28 Daniel Rantapaju. Poissaolot: Mikko Koivisto, Teemu Suokas.
Jussi Savolainen: ”Seagullsin hyökkäys on saatava mahdollisen staattiseksi eikä heidän saa antaa liikuttaa palloa vapaasti haluamilleen paikoille. Jotta siinä onnistutaan, puolustuksen aktiivisuuden on oltava korkealla ja kommunikoinnin erittäin hyvää.”
SEAGULLS (11): 0 Chrysostom Chukwuma, 1 Jalen Henry, 2 Trey Niemi, 4 Rene Rougeau (C), 5 Elias Leskinen, 10 Osku Heinonen, 16 Jonas Kaivos, 23 Michael Pietrzyk, 25 Lenni Hervola, 40 Justus Kilpinen, 47 Ricky Waxlax. Poissaolot: Kahron Ross, Christian Keeling.
Timo Saukkola: ”Kovassa vireessä oleva Vilpas on laajasti tasokas ryhmä. Heillä on kyky juosta kenttää samanaikaisesti kovaa ja fiksusti, mikä asettaa siirtymäpuolustuksellemme haasteen. Myös levypallopelaaminen nousee suureen rooliin.”
Illan erotuomarit: Elias Anttonen, Samu Turunen, Antti Heinonen.
2 Kolme vinkkiä, mitä kannattaa seurata
– Susijengiin valittu Samu Adler on viihtynyt hyvin Kisahallissa, miten tänään?
– tänään ei tule Leijonien olympialätkää, joten löytääkö väki Kisahallille?
– Seagulls on voittanut kauden 13 kotiottelustaan vain seitsemän. Miten käy tänään?
3 Tiistain muut ottelut
Koko ylempi jatkosarja on tänään tulessa. Honka isännöi Karhubasketia Espoossa ja yrittää katkaista pitkäksi venynyttä tappioputkeaan. KTP Basket kohtaa Korihait Steveco Areenalla. Joukkueet kohtasivat runkosarjan päätöskierroksella ja ottelun loppuratkaisu puhutti pitkään. Mikael Aallon viimeinen donkki hylättiin ja jatkosajalla KTP venyi kotivoittoon.
4 Viikon muut ottelut
Susijengi kokoontuu maanantaina leiritykseen 14 pelaajan voimin ja kutsun saivat tällä kertaa myös Vilppaasta tutut Aatu Kivimäki (Patrioti Levice), Samu Adler sekä Katajan Henri Kantonen. Muut valitut pelaavat ulkomailla.
Korisliigassa pelataan viikolla paljon otteluita. Ja mikä parasta, matsit on siroteltu usealle päivälle. Keskiviikkona Bisons-Lahti Basketball, torstaina Kobrat-Kouvot, perjantaina Honka-Seagulls ja Vilpas-Korihait, lauantaina Pyrintö-Bisons ja Karhubasket-KTP Basket ja vielä sunnuntaina Kataja Basket-Kobrat sekä Lahti Basketball-Kouvot.
5 Vilppaan historiavisa
Viime ennakossa kysyttiin, mitä joukkuetta vastaan Vilpas ei ole koskaan hävinnyt liigaottelua. Saldo Ura Basketia vastaan on 8-1, Porvoon Tarmoa vastaan 16-2 ja Panttereita vastaan 3-1. Ainoa joukkue annetuista vaihtoehdoista on HoNsU, jolle Vilpas ei ole hävinnyt.
Uusi kysymys tulee tässä. Kuka toimi Vilppaan päävalmentajana kausilla 2002-2004?
a) Tero Järvinen, b) Bernard Harris, c) Tommi Koskinen, d) Philip Dejworek.
Korisliigaa Helsinki Seagulls-Salon Vilpas tänään Kisahallissa kello 18:30. Ottelu nähtävillä tuttuun tapaan suorana Ruutu+ palvelussa.