Korisliigan leppoisa ottelutahti on helmikuun puolivälissä muisto vaan. Vilpas pelaa kolmannen pelinsä seitsemään päivään, kun Salon Tilausmatkojen bussi kaartaa tiistaina Kisahallin eteen Helsinkiin. Seagulls-Vilpas käynnistyy kello 18:30. Hiihtolomaviikon toinen peli on edessä perjantaina Salohallissa Korihaita vastaan ja sitten päästään pienelle tauolle FIBA-breikin muodossa. Suomi kohtaa tauolla Belgian kahdesti, torstaina vieraissa ja sunnuntaina kotona.
Viimeinen viikko ennen maajoukkuetaukoa on todellinen korisfanin unelma, sillä maanantaita lukuun ottamatta jokaisena päivän pelataan Korisliigaa. Tiistaina aloitetaan kolmella pelillä Seagulls-Vilpas, Honka-Karhubasket ja KTP Basket-Korihait. Keskiviikkona kohtaavat Bisons-Lahti, torstaina Kobrat-Kouvot, perjantaina Vilpas-Korihait ja Honka-Seagulls, lauantaina Pyrintö-Bisons ja Karhubasket-KTP Basket ja lopuksi sunnuntaina Kataja Basket-Kobrat sekä Lahti-Kouvot. Ai että.
Vilpas (19-7) matkaa isolle kirkolle sarjakärjessä. Tällä kertaa Korisliiga ei jää olympiajääkiekon jalkoihin, sillä Leijonat kohtaa joko Sveitsin tai Italian vasta keskiviikkona ja tiistainen Tsekki-Tanska kello 17:40 ei kuulu kuin kovimpien lätkähemmojen ohjelmaan.
Ylempi jatkosarja on alkanut Vilppaalta komeasti neljällä voitolla. Korihait kaatui 73-83, Kauhajoki 73-98, Honka 98-94 ja viimeksi KTP Basket 88-75. Sitä voidaan pitää hienona suorituksena, koska terveysongelmia on punavalkoisillakin ollut. Tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että ykkössija tullaan ratkomaan Vilppaan ja Kauhajoen kesken. Kolmantena oleva Honka on jäänyt jo kolmen voiton päähän ja ero Korihaihin on neljä voittoa.
Alemmassa jatkosarjassa tilanne on kutkuttava. Kataja Basket (13-14) johtaa edelleen, mutta Pyrintö, Lahti Basketball ja Bisons kyttäävät yhden voiton päässä. Kaksi parasta jatkaa pudotuspeleissä, muut poistuvat kesälaitumille.
Vilpas ja Seagulls ovat kohdanneet kahdesti ja voitot ovat tasan 1-1. Kotona Vilpas oli vahvempi 76-67 ilman Ze´Rik Onyemaa ja Samu Adleria. Jalen Brooks heitti 20 pinnaa ja samaan ylsi Kahron Ross. Helsinkiin Vilpas sai jalkeille koko ryhmän, mutta Seagulls kuittasi pisteet 84-81. Christian Keeling (18) heilutti tahtipuikkoa ja Vilppaan parhaat olivat Samu Adler (20) ja Ansley Almonor (16). Jatkoaika oli lähellä, kun Jack Forrest pääsi yrittämään kolmosta kahdesti viime sekunneilla, mutta onni ei hymyillyt sillä kertaa.
Seitsemän ottelua Vilppaan paidassa pelannut Jack Forrest on parantanut siitä pelistä ja noussut joukkueen parhaaksi pistemieheksi 17.7 pisteen keskiarvolla. Mikko Koivisto kävelee edelleen tukisaappaan kanssa ja Teemu Suokas on ollut sivussa viime pelit. Samu Adler saatiin onneksi pois sairastuvalta KTP-otteluun. Millä kokonopanolla päästään tiistaina matkaan, se nähdään huomisessa ennakossa kello 10.
Seagulls (13-13) on valahtanut ylemmän jatkosarjan jumboksi. Jatkosarjan neljästä ottelustaan se on voittanut vain tappiokierteeseen joutuneen Hongan 98-82 ja niukat tappiot ovat tulleet Korihaille 88-90, Kotkalle 79-73 ja Kauhajoelle 82-79. Viimeinen vierailu IKH Areenaan päättyi ikävästi, kun Karhun uusi vahvistus Skyler Flatten upotti kolmosen viime sekunnilla sisään.
Lokkien paras pelaaja tällä kaudella on ollut takamies Kahron Ross (17.0/3.8), joka johtaa Korisliigan syöttöpörssiä 8.5 passin keskiarvolla. Yhdeksän ottelua Gulls-paidassa pelannut Jalen Henry on paras pistemies (19.3/7.1), torjuntatilaston ykkönen Rene Rougeau (2.3) on paras levypalloissa (8.3) ja kaarella tarkin on ollut Christian Keeling (42.9%).
Jatkaako Vilpas sarjakärjessä myös Helsingin vierailun jälkeen? Seagulls-Vilpas tiistaina Kisahallissa kello 18:30 ja Karhubasket vierailee samaan aikaan Espoossa Hongan vieraana.