Odotettu Korisliigakausi 2025-2026 alkaa perjantaina kolmen ottelun voimin. Mestaruutta puolustaa Helsinki Seagulls, hopeaa nappasi keväällä Kauhajoen Karhubasket ja pronssille ylsi Salon Vilpas. Kauden ensimmäinen etappi päättyy tammikuun 24. päivä, kun joukkueet jaetaan runkosarjan sijoitusten perusteella kahtia. Vilppaan välitavoite on selviytyä ylempään jatkosarjaan ja kauden lopullinen päämäärä on Suomen mestaruus. Korisliiga pyörähtää Vilppaan osalta käyntiin lauantaina, kun se kohtaa Salohallissa paikallisvastustaja Loimaan Bisonsin kello 18:00. Eiköhän täytetä Salohalli heti kättelyssä!
Harjoitusottelut sujuivat salolaisilta mukavasti ja neljästä pelistä tuloksena oli neljä voittoa. Jyrän alle jäivät Korihait (+36), Bisons (+31) sekä Honka (+34) ja ainoa tiukka peli väännettiin Hook-turnauksen avauspäivänä Joensuun Kataja Basketia (+3) vastaan. Vilppaan päävalmentaja Jussi Savolainen myönsi viimeisen Honka-pelin jälkeen, että vaikka vastustajat kaatuivat selvällä erolla, hän olisi halunnut pelata terveempiä joukkueita vastaan. Honka oli Espoossa liikkeellä liki täydellä rosterilla, mutta muilta poissaoloja löytyi.
Joka tapauksessa Vilpas osoitti neljässä ottelussaan, että hyökkäysvoimaa joukkueesta löytyy eikä pisteiden teko jää muutaman pelaajan harteille. Eniten parannusta tarvitaankin puolustuspäähän ja kentällä olevan viisikon sisäiseen kommunikointiin. Puhuminen helpottaa vieruskaveria ja riistojen kautta päästään siihen lempipuuhaan eli nopeisiin hyökkäyksiin lähtöihin.
Vilpas pelaa runkosarjassa 22 ottelua ja kotipelipäivät ovat onneksi lauantai-painotteisia. Salohallin pelit sijoittuvat seuraavasti: 4.10. Vilpas-Bisons, 18.10. Vilpas-Karhubasket, 24.10. Vilpas-KTP Basket, 4.11. Vilpas-Korihait, 15.11. Vilpas-Seagulls, 13.12. Vilpas-Honka, 17.12. Vilpas-Kobrat, 28.12. Vilpas-Lahti Basketball, 3.1. Vilpas-Kouvot, 14.1. Vilpas-Kataja Basket, 24.1. Vilpas-Pyrintö.
Jatkosarjoissa pelataan kymmenen kierrosta ja pudotuspelit käynnistyvät 23. maaliskuuta. Ne pelataan puolivälieristä lähtien paras seitsemästä -konseptilla. Mestari on selvillä viimeistään 19. toukokuuta.
Korisliigainfon antia
Tiistaina nähtiin pitkästä aikaa Korisliigan yhteinen infotilaisuus Helsingissä ja tässä lyhyet kommentit liigajoukkueiden valmentajilta:
Ville Turja, Kobrat: ”Valmistauduttiin pitkään I divisioonassa pelaamiseen. Jenkkipuolella asiat loksahtivat aika mukavasti kesän aikana ja saatiin sellainen upside-joukkue kasaan.”
Aapo Heinonen, Honka: ”Meillä on nuori joukkue ja meidän täytyy olla vauhdikkaita, että pystytään kilpailemaan. Korisliigassa on tapahtunut pientä uusjakoa joukkueiden kesken.”
Kari Kurronen, Kouvot: ”Uudet pelaajat ovat sopeutuneet hyvin joukkueeseen ja Kouvojen tavoite on päästä play-offseihin.”
Ivan Ivanovic, Korihait: ”Paljon loukkaantumisia eikä preseason mennyt hyvin. Odotukset ovat yksi juttu, todellisuus toinen. Pitkä kausi edessä ja Korihaiden tavoite on mitalipeleissä.”
Michael Pounds, KTP Basket: ”Meillä on täysin uudistunut jengi. Halusimme kokemusta 1 ja 5 paikoille ja fyysisen laiturin. Siinä onnistuttiin. Rotaatio on kapea, mutta laadukas.”
Petri Virtanen, Kataja Basket: ”Kokoonpanomme on uudistunut ja nuorentunut. Toivottavasti pelaamme viihdyttävää koripalloa ja saamme olla terveinä.”
Janne Koskimies, Karhubasket: ”Christian Davis on pitkään poissa, mutta suomalaiset ovat ottaneet hyvin vastuuta ja odotukset ovat korkealla. Kaukoheittovoimaa on nyt enemmän ja vitospaikalla löytyy kokoa ja uhkaa.”
Tero Hassinen, Pyrintö: ”Keväällä tehdyltä suomalaisten hankintalistalta kaikki löytyvät Tampereelta. Ulkomaalaisia on tällä hetkellä kolme. Omalla tekemisellä pitää antaa mahdollisuus pelata voitosta. Halutaan kilpailla.”
Jussi Savolainen, Vilpas: ”Ollaan oltu nyt kuukausi kimpassa. Halutaan olla aloitteellinen joukkue ja keskitytään koko kentän pelaamiseen. Keväällä halutaan pelata siitä kaikkein kirkkaimmasta.”
Konsta Mastomäki, Bisons: ”Meidän identiteettimme rakentuu korkean energian ja työteliäisyyden ympärille. Paljon vastoinkäymisiä preseasonilla. Toivottavasti ollaan vauhdikkaampi joukkue kuin viime kaudella.”
Kristian Palotie, Lahti Basketball: ”Meillä on vain neljä uutta pelaajaa ja preseason on mennyt ihan ok. Halutaan olla periksiantamattomin joukkue tässä sarjassa.”
Timo Saukkola, Seagulls: ”Lähdettiin takamatkalta joukkueen kasaamisessa ja onnistuttiin siinä valtavan hyvin. Pelaamiseen ei ole tulossa suuria muutoksia.”
Miltä näyttää Vilpas kaudella 2025-2026?
Käydään pikaisesti läpi Vilppaan liigamiehistö tulevalle kaudelle. Lopussa neljän pelatun harjoituspelin tilastot (minuutit, pisteet, levypallot, 1p, 2p, 3p ja +/-).
#0 Ansley Almonor, iso laitahyökkääjä, 23/201cm. Fairleigh-Dickinson + Kentucky.
– ”Ans” aloittaa ammattilaisuransa Salossa. Isokokoinen nelonen, joka teki neljän yliopistovuoden aikana kovaa jälkeä kolmen pisteen kaarella ja on jatkanut samaa rataa myös Vilppaassa. Almonor omistaa jenkkipassin lisäksi myös Haitin passin vanhempien puolelta.
(90 + 16.5 + 6.0 + 4/5 + 13/19 + 12/23 = +65)
#2 Tino Yli-Junnila, laitahyökkääjä, 20/195cm. Kasvattajaseura Salon Vilpas.
– Tino palasi kahdeksan USA:ssa vietetyn vuoden jälkeen Vilppaaseen ja aloittaa toisen kautensa Korisliigassa. Fiksu ja tunnollinen pelaaja, jonka suuremmat minuutit nähdään PeU Basketin paidassa I divisioona B:ssä.
(28 + 3.3 + 0.5 + 0/0 + 2/4 + 3/5 = +9)
#3 Claudell Harris Jr, takamies, 22/193cm. Charleston Southern, Boston College, Mississippi State.
– ”MJ” on kookkaampi kuin viime kausien takurivahvistukset (Donaldson, King). Erittäin taitava ja nopea pallon kanssa ja pystyy luomaan helposti oman heittonsa. Tulee olemaan liigan takamiesten aatelia.
(104 + 20.3 + 3.5 + 14/14 + 14/20 + 13/28 = +93)
#4 Mikko Koivisto, laitahyökkääjä, 39/194cm. Kasvattajaseura Pussihukat.
– Kapteeni on juurtunut perheineen Saloon ja aloittaa jo 10. kauden Vilppaassa. Silkkinen heitto uppoaa edelleen ja Koivari on joukkueen henkinen johtaja. Fiksua juttua myös tv-studion puolella. Ulkomaan keikoilla aikoinaan myös Turkissa ja Saksassa ja 148 miesten maaottelua puhukoon puolestaan.
(50 + 6.7 + 1.3 + 0/0 + 4/6 + 4/7 = +52)
#5 Jalen Brooks, laitahyökkääjä, 26/196cm. Southern Arkansas, LSU Shreveport, BBC Nyon.
– Vilppaan ulkomaalaisista ainoa, jolla on aiempaa kokemusta Euroopan kentiltä. ”JB” on ollut koko uransa erinomainen levypallopelaaja ja se on näkynyt myös Vilppaassa. Ei se joukkueen äänekkäin hahmo ja joukkueen harvoja jälkikasvun omaavia.
(91 + 15.8 + 7.8 + 11/13, 23/29 + 2/10 = +81)
#11 Thomas Rönnholm, takamies, 21/195cm. Kasvattajaseura Keravan Kori-80.
– Kolmas kausi Vilppaan paidassa. Korisliigassa vastuu on jäänyt pieneksi, mutta tärkeä tekijä rinnakkaislisenssillä PeU Basketissa I divisioonassa. Sukunimiehdotuksia löytyy moneen lähtöön joukkueen sisällä.
(29 + 1.0 + 0.5 + 0/0 + 2/7 + 0/1 = +9)
#12 Samu Adler, takamies, 18/198cm. Kasvattajaseura Tapiolan Honka.
– Suomen suurimpia lupauksia ja merkitty nuorukainen jokaisen joukkueen scouteissa. Harvinaisen kypsä ikäisekseen ja suorittaa parhaillaan ylioppilastutkintoa. Pelaa varmasti viimeistä kauttaan Salossa, joten nautitaan siitä! Vain taivas on rajana tulevaisuudessa.
(90 + 12.3 + 2.8 + 10/12 + 16/30 + 3/9 = +9)
#14 Sebastian Lindberg, laitahyökkääjä, 23/193cm. Kasvattajaseura Tapiolan Honka.
-”Sebu” on suoraviivainen heittäjä. Siirtyi Hongasta vuodeksi Korihaihin, sieltä Katajaan kahdeksi vuodeksi ja nyt Vilppaaseen kahden vuoden sopimuksella. Vilppaan ainoa kotimainen hankinta tälle kaudelle.
(72 + 8.5 + 1.8 + 3/6 + 7/12 + 7/11 = +38)
#20 Luukas Vaara, sentteri, 24/207cm. Kasvattajaseura Lahti Basketball.
– ”Luke” on näyttänyt harjoituspeleissä, että kesällä on tehty duunia ja otteet ovat olleet lupaavia. Pelaa Onyeman kanssa minuutit aika lailla puoliksi. Artjärveläinen valittiin juuri Suomen Kylät ry:n toimesta ”Vuoden nuoreksi paikallistoimijaksi”, mikä kertoo paljon Luken positiivisesta luonteesta.
(85 + 12.0 + 4.5 + 13/16 + 16/24 + 1/2 = +69)
#21 Ze´Rik Onyema, sentteri, 23/206cm. UTEP, Texas.
– Väkivahva sentteri, jota ei vauhtiin päästyään halua pysäyttää omalla kropalla. Salohallin korit ovat kovilla, sillä mielipuuhaa ovat näyttävät donkit. ”Big Z” omistaa myös Nigerian passin. Kärsi nilkkavammasta preseasonilla, mutta on kunnossa sarja-avauksessa.
(55 + 9.7 + 6.3 + 3/3 + 13/24 + 0/2 = +42)
#22 Eero Innamaa, takamies/laituri, 27/188cm. Kasvattajaseura TuNMKY.
– Siirtyi viime kaudeksi Saloon Kauhajoella vietettyjen kuuden vuoden jälkeen ja liigapelien määrä lähentelee jo kolmea sataa. Eero on joukkueen sveitsiläinen linkkuveitsi, joka voidaan heittää pelissä ykkösestä neloseksi. Varakapteenin jalat suorastaan rakastavat puolustamista ja mies teki loppukesästä Vilppaan kanssa jatkosopimuksen vuoteen 2028 saakka. Näin sitä tehdään turkulaisesta salolaista.
(77 + 4.3 + 3.0 + 3/3 + 4/7 + 2/10 = +33)
#28 Daniel Rantapaju, takamies, 21/182cm). Kasvattajaseura TuNMKY.
– Vilppaan kolmas turkulaistaustainen Rannikon ja Innamaan ohella. Daniel on kolmas lenkki, joka pelaa kahdella passilla eli PeU Basket saa nauttia tälläkin kaudella Rantapajun esityksistä. Vaikka koossa hieman häviää, jalkoja löytyy puolustuksessa.
(28 + 1.8 + 0.5 + 7/8 + 0/1 + 0/2 = +38)
Loimaan Bisons 2025-2026
Lauantainen vieras Loimaan Bisons sijoittui viime kauden liigassa kuudenneksi ja loimaalaiset nähtiin jo Salohallin Hook-turnauksessa. Tai sitä oikeaa biisonilaumaa ei nähty, sillä joukkue oli Vilpasta vastaan pahasti vajaalukuinen. Vilpas vei ottelun selvästi 113-80, mutta siihen ei kannata enempää tuijotella. Vähäväkinen Bisons pysytteli reilut 20 minuuttia pelissä mukana, sitten bensa loppui ymmärrettävistä syistä. Kokoonpanosta puuttuivat takamiehet Jalin Anderson ja Trey Hall, laiturit Aapeli Alanen ja Eemeli Hollo sekä korin alta Romelle Mansel.
Viisikosta Alanen on sivussa mahdollisesti koko kauden ja kolhuja kärsineen Manselin pelit Loimaalla päättyivät viime viikolla lopullisesti. Tilalle hankittiin pikahälytyksellä kokenut 28-vuotias ruotsalainen Craig Lecesne, joka on pelannut Euroopassa jo kuuden kauden ajan.
– Craig on monipuolinen, pääsääntöisesti meillä nelospaikalla pelaava pelaaja. Hän kykenee puolustamaan puolustuksessa useita eri pelipaikkoja ja on hyökkäyspäässäkin ratkaisukykyinen. Craig on jo useamman vuoden ammattilaisena pelannut ja tietää mitä ammattilaispelaajan arki on, joten hänet on helpompi ajaa joukkueeseen sisään, kommentoi päävalmentaja Konsta Mastomäki tulokastaan.
Bisons pelasi preseasonilla viisi harjoituspeliä, joissa voitot tulivat Raholan Pyrkivästä, Korihaista ja AC Oulusta ja tappiot se kärsi Vilppaalle ja Pyrinnölle. Lauantaina salolaisittain mielenkiintoisinta seurattavaa ovat KTP:stä siirtyneen Onni Mäkysen otteet, mutta suurimmat ongelmat löytynevät Tevaun Kokon ja Tomas Pihlajamäen pysäyttämisessä. Kanadansuomalainen Kokko on todella liukas pideltävä ja heittouhkaakin löytyy. Pätkäsopimuksella pelaavaa Pihlajamäkeä ei saa unohtaa hetkeksikään vapaaksi kaaren taakse ja enemmän peliaikaa saanevat myös Vesa Heinonen ja Ville Karhu.
Ulkomaalaisryhmästä on vaikea sanoa mitään, sillä takamies Jalin Anderson on ollut pitkään sairastuvalla ja Lecesne täysin kirjoittamaton kortti. Trey Hall on tuttu jo useammalta kaudelta Suomen kentiltä (PuHu, ToPo, Kouvot, Korihait, Seagulls) ja 207-senttinen Dean Keeler pelasi viime kauden Tsekin pääsarjassa (Olomoucko 10/8).
Korisliigan avaus Vilpas-Bisons Salohallissa lauantaina kello 18:00. Otteluisäntänä Salon Puu ja Levy Oy ja Länsirannan hammaslääkärien syömähammaskisa jatkuu entiseen tapaan. Tervetuloa kannustamaan Vilpas avausvoittoon!