Vilppaan harjoitusmatsit tältä syksyltä on nyt pelattu ja tulokseen täytyy olla tyytyväinen. Neljä peliä, neljä voittoa ja voittomarginaali keskimäärin reilut 25 pinnaa. Viimeinen ottelu pelattiin perjantaina Mankkaalla, jossa Tapiolan Honka kaatui selkein numeroin 89-123 (43-57). Nyt joukkue saa palkinnoksi vapaan viikonlopun ennen viikon päästä alkavaa Korisliigaa. Vilpas kohtaa avausottelussaan lauantaina Loimaan Bisonsin Salohallissa kello 18:00.
Viime kauden saldo preseasonilta oli kolme voittoa ja yksi tappio ja kaksi vuotta sitten neljästä ottelusta voitettiin yksi. Puhdas saldo tältä syksyltä kertoo omaa kieltään siitä, että valmennuksellisesti asioita on tehty oikein ja pelaajamateriaali on hyvä ja riittävän laaja tulevaan Korisliigaan.
Pelissä on tietysti kehitettävää, mutta Espoon ottelu viimeistään osoitti, että hyökkäyspeli näyttää jopa yllättävän hyvältä. Vilpas heitti läpi ottelun erinomaisesti ja 123 tehtyä pistettä ei ole jokapäiväistä herkkua. Etenkin kolmoskaarella homma toimi, sillä 26 yrityksestä 16 osui oikeaan osoitteeseen. 61.5% tarkkuudella saa ja kannattaa heittää. Viimeinen viikko treeneissä tullaan varmasti keskittymään enemmän puolustusasioihin, sillä Hongan tekemät 89 pistettä eivät olleet suunnitelmissa. Eikä varsinkaan ne 14 hyökkäyslevypalloa, jotka Honka noukki Vilppaan korilta.
Vilpas aloitti Ansley Almonorin johdolla vahvasti ja iso laituri säkitti avauskympillä jo neljästi kaaren takaa johdattaen vieraat 23-32 johtoon. Puoliajalla Vilppaan johto kirjattiin 43-57 ja Honka sinnitteli mukana Taye Donaldin 15 pisteen ansiosta. Punavalkoisten meno vaan yltyi kolmannella jaksolla, jolle Vilpas latasi huikeat 40 pistettä Claudell Harrisin (10) ja Jalen Brooksin (10) johdolla. 30 minuutin jälkeen taululla komeili jo 97 pistettä, mutta päätöskympillä kaasujalkaa hieman höllennettiin ja se mentiin lähes tasatahdissa 24-26.
Tupla-tuplan saalistanut Ansley Almonor (26/10) osui kaaren takaa 5/7, alussa virhevaikeuksiin joutunut Claudell Harris Jr (21/5/6) upotti kolmosensa 4/5 ja kahdesti sukka heilui Sebastian Lindbergin (10/1) ja Jalen Brooksin (24/8/4) toimesta. Kertaalleen kolmosta tuulettivat myös Mikko Koivisto (5/1), Tino Yli-Junnila (5/0) sekä ylioppilaskirjoituksissa päivän viettänyt Samu Adler (12/3). Muut salolaiset: Ze´Rik Onyema 9/5, Luukas Vaara 5/8, Eero Innamaa 4/2/5 ja Daniel Rantapaju 2/0.
Hongasta esiin nousivat vikkelä takamies Taye Donald (19/4) ja David Gonzalvez (16/1), jonka kokemusta nuorekas joukkue tarvitsee. Kaksinumeroisiin pisteisiin ylsivät myös Alvar Peltoniemi (12/6), Isaiah Kelly (11/3), Riku Korhonen (11/5) ja AJ Ferguson (10/3).
Kuva: Hele Suvanne