Salon Vilppaan naisten kausi naisten ykkösdivisioonassa oli haastava, mutta samalla opettavainen. Runko- ja jatkosarjan 20 ottelusta irtosi yksi voitto, ja joukkue sijoittui sarjan viimeiseksi. Seuraavaksi edessä ovat kuitenkin ratkaisevat putoamiskarsinnat, joissa vastaan asettuu Hyvinkään Ponteva. Sarjapaikka ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Vilppaan naisten alkukausi oli lupaava, ja niin sanottu alkujännitys karisi jo kauden avausottelussa. Joukkueen esitys Salohallissa 180 katsojan edessä herätti odotuksia. Vaikka avausvoitto jäi tuolloin vielä odottamaan, yhdeksän pisteen tappio ToPon kakkosjoukkueelle oli sarjan tulokkailta vahva näyttö kilpailukyvystä.
Kauden avausvoitto, joka jäi myös kauden ainoaksi, tuli pari viikkoa myöhemmin Jyväskylän Basketball Academyn vieraana lukemin 51–64. Tuossa ottelussa tehopelaajina kunnostautuivat läpi kauden joukkueen avainpelaajiin kuuluneet Katariina Hilska ja Hilla Mäkynen.
Voittojen ja tappioiden suhde ei kuitenkaan kerro koko totuutta Vilppaan kaudesta. Joukkue pelasi useita tasaisia otteluita, joissa voitto oli täysin otettavissa. Kehitys kauden aikana oli nähtävissä, ja joukkue osoitti pystyvänsä haastamaan sarjan kokeneempia ryhmiä.
– Vaikka ikinä ei haluta mennä loukkaantumisten ja muiden takaiskujen taakse niin väkisinkin on vaikuttanut se, että iso osa peleistä on pelattu pienellä rotaatiolla. Tämän myötä ei olla ehkä ihan päästy pelaamaan sellaista peliä, kun haluttaisiin, ja myös 5v5 harjoitukset ovat siinä samalla kärsineet. Monessa pelissä ollaan silti pystytty taistelemaan voitostakin ja ylipäätään kilpailemaan tällä tasolla, eli sanoisin, ettei tuo 1 voitto ja 19 tappiota suoraan kerro kauden aikana tapahtuneesta kehityksestä, kommentoi takapelaaja Anu Toivonen.
Samalla Vilpas osoitti, että sen taso riittää korkeammallekin. Joukkue nousi viime kaudella vakuuttavasti kakkosdivisioonasta, ja kulunut kausi tarjosi arvokasta kokemusta kovemmasta sarjatasosta. Koripallopiireissä on kevään aikana keskusteltu mahdollisesta sarjauudistuksesta, jossa naisten divisioona jaettaisiin miesten tapaan A- ja B-divisiooniin. Tällä kaudella pelatun 17 joukkueen sarjan sijasta tämä olisi toteutuessaan ratkaisu, joka toisi lisää tasaisuutta ja kehitystä sarjaan.
– Ainakin omasta mielestä olisi todella positiivinen uudistus. Tämä toisi lisää tasaisuutta sarjoihin, mutta kilpailullisuus säilyisi kummassakin. 1 B-divisioonan joukkueet kuitenkin voittaessaan sarjan saisivat mahdollisuuden näyttää kuuluvansa divari A:han, ja järjestelmä toimisi kumpaankin suuntaan nousu- ja putoamismahdollisuuksineen, Toivonen jatkaa.
Tuleviin putoamiskarsintoihin Vilpas lähtee nälkäisenä ja motivoituneena. Kausi on tarjonnut paljon arvokasta oppia, ja nyt joukkueella on erinomainen tilaisuus lunastaa paikkansa divarissa myös ensi kaudelle.
– Hyvillä fiiliksillä, tavoitteena on lähteä pelaamaan kaksi peliä kauden parasta korista! Toivonen päättää.
Sarjapaikka ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella. Ensimmäinen osaottelu pelataan torstaina 2.4. Salohallissa klo 19.00 ja toinen ottelu maanantaina 6.4. Hyvinkäällä. Torstain otteluun Salohallissa on vapaa pääsy.
Kuva: Markus Moisio, Salon Vilpas