Vilpas ja Korihait jatkoivat kauden avauspelissään siitä, mihin on viime vuosina totuttu. Peli pysyi tasaisena kolmen jakson verran, mutta päätöskympillä kotijoukkue repäisi reilun kymmenen pisteen johdon. Loppunumerot Salohallissa olivat 94-88 (50-48) ja tahtipuikkoa heilutti takamies Leland Walker 22 pisteellään.
Vilpas lähti peliin ilman kolmikkoa Mikko Koivisto, Xavier Dusell ja Patrik Taipale ja Korihailta oli sivussa Jalen Jackson. Molemmilla on ymmärrettävästi vielä paljon työtä edessä ennen syyskuun lopun liiga-avausta, mutta olihan pelissä paljon hyvääkin. Vilppaan suurimmat kehityskohteet olivat omassa pakkipään sulkupelissä, sillä Korihait haki turhan paljon kakkospalloja (16) salolaisten korilta ja vieraiden suurin kehityskohde löytyy 21 menetyksestä.
Kotijoukkueen pistekunkuksi nousi liukas takamies Leland Walker (22/0), joka jakeli korinteon ohella kahdeksan syöttöä. Mikael Aalto paini entistä seuraansa vastaan tupla-tuplan 14/10 ja suurimmat minuutit pelannut Karl Chavis oli lähellä tilastoin 13/8. DJ Jeffries tehoili 10/6, Sebastian Lindberg 8/2, Riku Laine 8/1, Eero Innamaa 8/3, Simeon Stefanovic 7/0 ja Aamos Laavainen 4/1.
Korihaista neljä pelaajaa heitti yli kymmenen pistettä eli Devin Tillis 17/7, Trey Niemi 15/1, Tommy Murr 15/3 ja Kion Williams 14/0. Vilppaan johto oli suurimmillaan 13 pisteessä ja johtoasema vaihteli 24 kertaa. Vilpas oli hieman tarkempi kahden pisteen heitoissa, Korihait selvästi tarkempi kaarella (9/21). Koriin johtavissa syötöissä kotijoukkue oli parempi 20-10.
Vilppaan pelit jatkuvat ensi perjantaina Salohallissa, kun Suomen cupin avausottelussa kello 18:30 vastaan asettuu Tampereen Pyrintö. Mestarien liigan karsinnat ovat edessä sitten seuraavalla viikolla Bulgariassa.
Kuva: Markus Moisio / Vilpas